Steve Préfontaine était un coureur américain de moyenne et longue distance. Il a participé aux Jeux olympiques de 1972. Il a déjà détenu le record américain dans sept épreuves de distance sur piste. Il est décédé en mai 1975 à l’âge de 24 ans dans un accident d’automobile.
Steve Préfontaine est né le 25 janvier 1951. Son père Raymond Préfontaine, était un charpentier. Il avait deux sœurs, Neta et Lindaet ils ont tous grandi dans une maison construite par leur père. Il a commencé à réaliser qu’il était capable de bien concourir dans des courses de longue distance dans son éducation physique. Il a commencé le lycée à École secondaire Marshfield en 1965. Steve Prefontaine a été recruté par plusieurs programmes de haut niveau à travers les États-Unis. Mais il est allé au Université de l’Oregon. Il s’est entraîné sous coach Bill Bowerman. Après sa carrière collégiale à l’Oregon, Prefontaine s’est préparé pour les Jeux olympiques d’été de 1976 à Montréal.
Au printemps 1975, un groupe de voyageurs Athlètes finlandais (sans pour autant Lasse Virén) a participé à une compétition de préparation de la NCAA à Hayward Field à Eugene. En revenant de la fête peu après minuit, sa voiture s’est écrasée. Un résident voisin est arrivé le premier sur les lieux et a rapporté avoir trouvé Préfontaine à plat sur le dos. Il était toujours vivant en ce moment. Au moment où les médecins sont arrivés, il a été déclaré mort. À l’époque, il avait 24 ans.
L’Eugène Register-Guard a appelé sa mort «la fin d’une époque». Il était l’athlète le plus populaire de l’Oregon à l’époque. Steve PréfontaineL’histoire de la vie a été détaillée dans deux films dramatiques de 1997 Préfontaine mettant en vedette Jared Leto comme Prefontaine et 1998’s Sans limites mettant en vedette Billy Crudup comme Prefontaine.
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