Soulignant l’importance des acheteurs asiatiques sur le marché de l’art contemporain, Sotheby’s a promu deux des meilleurs spécialistes de l’art contemporain de la société, Alex Branczik à Londres et Max Moore à New York à de nouveaux postes au siège de la maison à Hong Kong. Branczik assumera le rôle de président de Sotheby’s pour l’art moderne et contemporain en Asie. Moore a été nommé responsable des ventes d’art contemporain en Asie. Il succède à Yuki Terase, qui est à la tête de l’art contemporain depuis 2018, alors qu’elle prévoit de quitter Sotheby’s en juillet.
Dans ses nouvelles fonctions, Branczik, qui est à la tête européenne de l’art contemporain de Sotheby’s depuis 2016, servira de «chef de file stratégique» pour les ventes d’art moderne et contemporain en Asie. Au cours de son mandat de 17 ans chez les Sotheby’s, ses jalons incluent le lancement de la vente de 23 millions de dollars de Zeng Fanzhi’s Le dernier souper (2001) en octobre 2013 lors d’une vente du soir à Hong Kong, puis un prix record pour un artiste asiatique aux enchères. Avant d’entrer chez Sotheby’s, Branczik était analyste actions chez UBS Investment Bank.
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À la tête des ventes d’art contemporain en Asie, Moore travaillera en étroite collaboration avec Branczik et le personnel du département pour développer la croissance des ventes. Moore travaille chez Sotheby’s depuis 2015 et est un spécialiste contemporain à New York depuis 2018. Plus récemment, en tant que vice-président et co-responsable de la vente aux enchères de la journée d’art contemporain à New York, il a dirigé la vente de 18 millions de dollars «Fungible Collection» par l’artiste crypto Pak en collaboration avec la plateforme de vente d’art numérique Nifty Gateway. Le père de Moore, le neurochirurgien Frank Moore, a été un 1200artists.com Top 200 des collectionneurs.
La nouvelle fait suite à la récente nomination de Nathan Drahi, le fils de 26 ans du propriétaire de Sotheby’s, Patrick Drahi, en tant que nouveau directeur général de l’Asie. Ce fut une année tumultueuse pour la maison à la suite de la pandémie. L’année dernière, les ventes aux enchères mondiales de Sotheby’s ont chuté de 27%. Ses performances en Asie se sont révélées positives, les ventes de son hub de Hong Kong atteignant 932 millions de dollars l’année dernière, soit 20% de ses ventes mondiales totales. «Le nombre de clients asiatiques soumissionnant en ligne augmente plus rapidement que partout ailleurs dans le monde», selon le communiqué du rapport annuel de la maison, «plus que doubler en 2020».
«L’Asie est notre région à la plus forte croissance chez Sotheby’s, et il existe un immense potentiel d’expansion dans l’art moderne et contemporain», a déclaré le PDG de Sotheby’s, Charles Stewart dans un communiqué. «Alex Branczik est l’un des spécialistes les plus chevronnés et les plus talentueux de Sotheby’s, et Max a fait ses preuves à New York en tant que leader et spécialiste dynamique de l’art contemporain.»
Terase, qui quittera Sotheby’s pour «s’aventurer dans le monde de l’entrepreneuriat», selon la déclaration de Sotheby’s, a laissé une marque sur le centre de marché asiatique de la maison. Sous la direction de Terase, Sotheby’s Asia a élargi ses offres de vente pour inclure un nombre égal d’artistes asiatiques et occidentaux – une décision qui a contribué à porter leur soirée d’art contemporain d’octobre à 88 millions de dollars. Cette saison a également vu la peinture Gerhard Richter du méga collectionneur Ronald Perelman Abstraktes Bild (649-2), 1987, se vendent 28 millions de dollars – un record pour un artiste occidental aux enchères en Asie et une nature morte florale de David Hockney pour 14,7 millions de dollars, puis le deuxième prix le plus élevé pour un artiste occidental aux enchères de Hong Kong. L’attention mondiale croissante sur les ventes fait monter les prix des lots de haut calibre. «C’est une croissance importante et rapide – probablement seulement possible dans un pays comme l’Asie», a déclaré Terase 1200artists.com l’année dernière.
Sotheby’s réorganise également ses cadres supérieurs à son siège social de New York. Plus tôt ce mois-ci, la maison a confirmé qu’Amy Cappellazzo, responsable de longue date de sa division mondiale des beaux-arts, quitterait la maison de vente en juin. Spécialiste impressionniste et moderne, Brooke Lampley et responsable du développement commercial, Mari-Claudia Jiménez prendront la relève à la suite de la démission de Cappellazzo. Grégoire Billault, spécialiste de l’art contemporain a été promu président de Sotheby’s art contemporain à New York.