Maya Lin, dont l’élégant mélange d’art, d’architecture et de paysage a été acclamé dans le monde entier, a été sollicitée pour créer une installation pour le campus du Obama Presidential Center. L’œuvre sera placée dans le Water Garden, du nom de la mère de l’ancien président Barack Obama, Ann Dunham.
Titré Voir à travers l’univers, la sculpture « comportera une pièce » oculus « verticale qui s’embue et une pièce plate de « caillou » qui se remplit d’eau puis tombe en cascade », selon le site Web du Centre. Projet de la Fondation Obama, le Centre a débuté en septembre 2021 et devrait ouvrir au public en 2025.
« Quand nous avons pensé à ce qui pourrait être une manière appropriée de commémorer l’influence de ma mère sur ma sœur et moi, j’ai pensé à l’endroit où elle voudrait être dans cet espace », a déclaré Barack Obama dans un communiqué. « Je pouvais l’imaginer assise sur l’un des bancs par un bel après-midi d’été, souriante et regardant un groupe d’enfants courir à travers la fontaine, et j’ai pensé que cela capturerait qui elle était ainsi que n’importe quoi d’autre. »
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Lin est l’un des architectes les plus recherchés aux États-Unis, avec des commandes telles que la bibliothèque Neilson du Smith College, le Museum of Chinese in America à Manhattan et le Civil Rights Memorial à Montgomery, en Alabama. En 1981, Lin, alors étudiant en architecture inconnu de 21 ans, a remporté le concours de design pour le Vietnam Veterans Memorial, qui reste l’une des œuvres d’art publiques les plus visitées à Washington, DC.
Lin est surtout connue pour ses monuments commémoratifs urbains, mais sa pratique couvre également de grandes installations organiques, comme celle de 2021 Forêt fantôme — 49 cèdres blancs de l’Atlantique, provenant d’un bosquet en voie de disparition dans les Pine Barrens du New Jersey, plantés dans le Madison Square Park. Ils ont été un choc au milieu du véritable vert de la pelouse, présage de l’apocalypse climatique imminente. Après la fermeture de l’installation, les arbres ont été récoltés par un magasin de bois du Bronx, où des adolescents les ont façonnés en bateaux.
Il y a environ 20 ans, Lin a été chargé de créer six «terrassements» publics le long du système du fleuve Columbia par le projet Confluence, une organisation à but non lucratif du nord-ouest du Pacifique dédiée à éduquer le public sur l’importance historique des voies navigables de la région pour les communautés autochtones locales. En 2008, en collaboration avec l’architecte Johnpaul Jones, elle réalise le Vancouver Land Bridge, un pont piétonnier verdoyant qui surplombe l’autoroute 14.
« Mon objectif était parfois de disparaître, pas d’ajouter une œuvre d’art, mais mon art était d’effacer les dommages antérieurs et de rétablir une connexion avec l’environnement, permettant au visiteur une connexion viscérale et intime avec la terre elle-même », a écrit Lin. du projet.