Chuck Close, un peintre photoréaliste qui a été acclamé pour ses portraits incisifs et plus récemment critiqué après que plusieurs femmes l’ont accusé de harcèlement sexuel, est décédé à 81 ans. Pace Gallery, qui le représente, a déclaré jeudi qu’il était décédé des suites d’une crise cardiaque. échec résultant d’une longue maladie.
« Je suis attristé par la perte de l’un de mes amis les plus chers et des plus grands artistes de notre temps », a déclaré le président de Pace, Arne Glimcher. « Ses contributions sont indissociables des réalisations de l’art des 20e et 21e siècles. »
Les peintures à grande échelle de Close de ses collègues artistes, célébrités, politiciens et autres personnes de son orbite ont été largement exposées. Ils sont considérés comme des exemples clés du photoréalisme, un style associé à la fin des années 60 et au début des années 70 qui implique l’incorporation de la photographie dans le processus de peinture pour créer une image plus précise. Close a d’abord évité tout lien avec le mouvement et a même décliné une invitation à participer à « Realism Now », l’exposition de 1968 de l’historienne de l’art Linda Nochlin au musée du Vassar College à Poughkeepsie, New York.
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Pour Close, la photographie lui a d’abord offert la possibilité de retirer sa propre subjectivité du processus pictural. « La caméra ne sait pas ce qu’elle regarde. Cela fait tout descendre », a-t-il déclaré Forum d’art en 1970. « Je veux traiter l’image qu’il a enregistrée qui est en noir et blanc, en deux dimensions et chargée de détails de surface. » Mais il n’a pas tardé à souligner qu’il « n’essayait pas de faire des fac-similés de photographies ».
Dans les œuvres les plus célèbres de Close, mettant en scène des personnages comme le compositeur Philip Glass et l’artiste Alex Katz, des ressemblances gigantesques sont rendues avec une précision presque inégalée. Ses peintures des années 70 étaient souvent en noir et blanc et réalisées en superposant une grille sur une photographie. Close a ensuite travaillé sur l’image pour traduire chaque carré en une toile, permettant aux téléspectateurs d’examiner chaque défaut visible sur chacun de ses sujets. Bien que ces peintures aient pu sembler assez différentes de la plupart des œuvres de New York à l’époque, Close considérait ses œuvres comme conformes au conceptualisme et au minimalisme en raison de leur dépendance à l’égard des grilles, des systèmes de règles et de la répétition. Ses œuvres ultérieures rendraient ces grilles plus visibles, les portraits devenant pixelisés au fil du temps.
Les peintures pionnières de Close n’ont d’abord pas réussi à lui trouver un public. L’esprit conservateur New York Times le critique Hilton Kramer les a rejetés, écrivant qu’ils étaient « le genre d’ordures échouées sur le rivage après que la marée du Pop Art s’est éteinte », et les galeries ont à un moment donné répugné à vendre son travail. L’opinion générale sur le travail de Close a cependant changé depuis lors, et certains l’ont appelé l’un des artistes les plus importants du 20e siècle.
En 2017, au milieu d’un bilan plus large qui a touché tous les secteurs culturels, Close a été accusé de harcèlement sexuel par plusieurs femmes. Dans les rapports du New York Times, Le HuffPost, et Hyperallergique, les femmes qui ont visité son studio ou sont entrées en contact avec lui ont déclaré avoir été mal à l’aise lorsqu’on leur a demandé de modéliser des remarques nues et sexuellement inappropriées.
Dans un Fois interview, Close a reconnu avoir une « bouche sale », mais a nié avoir offensé qui que ce soit. « La dernière fois que j’ai regardé, l’inconfort n’était pas une infraction majeure », a-t-il déclaré. Après le Fois rapport a été publié, la National Gallery of Art de Washington, DC a reporté indéfiniment une exposition Close prévue.
© Chuck Close/Avec l’aimable autorisation de la galerie Pace
Charles Thomas Close est né en 1940 à Monroe, Washington. À un jeune âge, il a commencé à souffrir à l’école ; ce n’est que plus tard qu’il s’est rendu compte que c’était parce qu’il souffrait de dyslexie, ce qui à l’époque n’était pas un handicap dont beaucoup étaient conscients. Cependant, il a découvert qu’il pouvait exceller en tant qu’artiste et ses parents ont encouragé cet intérêt.
La percée artistique de Close s’est produite à un jeune âge, lorsqu’il a vu une peinture de Jackson Pollock au Seattle Art Museum. « J’étais absolument indigné, perturbé », a déclaré Close au Train de Brooklyn en 2008. « C’était tellement éloigné de ce que je pensais que l’art était. » Il a ensuite fréquenté l’Université de Washington à Seattle en tant qu’étudiant de premier cycle et l’Université de Yale en tant qu’étudiant à la maîtrise. À Yale, Close a travaillé aux côtés de Richard Serra, Jennifer Bartlett, Brice Marden et Nancy Graves, qui sont tous venus définir la scène artistique new-yorkaise à ses côtés dans les années 70.
grand nu (1967-1968) a marqué la première expérience de Close avec son procédé désormais célèbre. Une femme allongée y est représentée sur un morceau de tissu. Ce n’est pas un nu idéalisé, cependant, Close a laissé ses lignes de bronzage intenses intactes. À plus de 21 pieds de long, Close a réalisé une œuvre à une échelle qui était à l’époque réservée presque à elle seule aux styles expressionnistes abstraits, qui étaient à l’époque encore considérés comme le parangon de la création artistique.
Pour construire ses portraits, Close s’est assuré qu’il travaillait d’une manière différente de la plupart des peintres aux États-Unis. « Afin de proposer une technique de marquage qui ferait en sorte que les informations sur la peinture se superposent aux informations photographiques, j’ai essayé de purger mon travail autant que possible du bagage de la peinture de portrait traditionnelle », a-t-il déclaré dans les années 1970. Forum d’art entrevue.
Certains ont considéré que les travaux de Close étaient liés à sa prosopagnosie, une maladie plus communément appelée cécité faciale. Bien qu’il n’ait pas initialement prévu que ses œuvres l’aident dans ses tentatives de se souvenir des visages, il s’est rendu compte plus tard que sa pratique de la peinture l’avait aidé. « Je peux me souvenir de choses plates, c’est pourquoi j’utilise la photographie comme source pour les peintures. Avec la photographie, je peux mémoriser un visage », a-t-il déclaré à l’artiste Lisa Yuskavage en 1995. « La peinture est le médium parfait et la photographie est la source parfaite, car ils ont déjà traduit les trois dimensions en quelque chose de plat. Je peux juste affecter la traduction.
Au cours des années 80, Close a changé ses méthodes de travail, résultant en des images qui ressemblaient moins à leurs sources photographiques. Pour un portrait de 1982 de sa fille Georgia, par exemple, il a poussé la pâte à papier dans les décorateurs de gâteaux. Contrairement aux peintures lucides que Close avait produites de Glass and Katz, celle-ci est remplie de formes circulaires qui s’unissent pour former son image. La couleur a également été ajoutée aux peintures de Close à cette époque.
En 1988, Close a subi un effondrement de l’artère vertébrale qui a laissé la majeure partie de son corps paralysé, mais il a continué à travailler pendant des décennies. Dans les années qui ont suivi, sa renommée n’a fait que grandir, et avec elle, une multitude de personnalités vantées ont été représentées dans son travail, de l’ancien président américain Bill Clinton à l’artiste Kara Walker.
En 2013, Close a appris qu’il souffrait de la maladie d’Alzheimer, et en 2015, ce diagnostic a été changé en démence. Avec la perspective de son décès imminent, Close a commencé à peindre plus d’autoportraits.
« J’ai toujours au moins un autoportrait dans chaque émission, mais généralement pas plus d’un », a-t-il déclaré au Magazine du New York Times en 2016. « Et puis, avec la dernière exposition, il y a eu beaucoup d’autoportraits, et je n’ai fait que des autoportraits depuis. Je pense que j’ai une conversation avec moi-même. Face à la mort, ou quoi que ce soit. Je pense que cela vient de mon diagnostic et de ne pas savoir combien de temps il me reste.