Un hôtel historique de Londres, connu pour ses murs en détresse et sa restauration en retard, a été le théâtre d’un vol d’œuvres d’art la semaine dernière.
Le 12 octobre, un cambrioleur a volé la peinture à l’huile Präparat par l’artiste allemande Sarah Księska de l’hôtel Averard de West London. L’œuvre a été exposée dans le cadre d’une exposition collective la nuit précédente par le Lower East Side, galerie new-yorkaise Ramiken Crucible, coïncidant avec la foire d’art Frieze de Londres.
« C’était un cambriolage », a déclaré Mike Egan, fondateur et codirecteur de la galerie. 1200artists.com. « Ce n’était pas comme s’ils l’avaient volé à l’ouverture. »
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Egan soupçonne fortement qui a volé le tableau : deux hommes germanophones qui ont assisté à l’inauguration et ont également parlé à ses amis. « Je pense qu’ils ont senti que c’était vraiment précieux. »
Après qu’Egan ait contacté la police, un examen des images de la caméra de sécurité a montré comment le vol s’était produit, a-t-il déclaré : vers 9 heures du matin, un homme est entré dans l’hôtel, a marché immédiatement jusqu’au deuxième étage, a traversé plusieurs pièces, a retiré le tableau du mur, et sortit.
« Il a laissé nos ordinateurs, il n’a touché aucun outil électrique ou électronique, ce que les gens volent habituellement », a déclaré Egan. « Il est allé directement à ce tableau, et il s’est avéré que c’était un tableau que je possédais. »
Egan, qui représente Księska via Ramiken et y a exposé son travail plus tôt cette année, a acheté Präparat d’un revendeur à Düsseldorf l’année dernière. L’exposition de Londres, cependant, était la première fois qu’il voyait l’œuvre huile sur aluminium en personne en raison de problèmes d’expédition. Une caisse contenant de nouvelles œuvres de Księska a été retardée à l’aéroport de Londres Heathrow, incitant Egan à mettre en place Präparat pour qu’elle soit toujours présente à l’exposition collective.
« Je l’ai installé vers 16h30 le 11 pour l’ouverture puis ils l’ont volé à 9h. Je n’ai pu le voir que pendant un petit moment », a-t-il déclaré en riant.
Avec l’aimable autorisation de Mike Egan
Egan a publié un avis sur Instagram offrant une récompense de 10 000 £ pour le tableau, ainsi que des panneaux de signalisation avec des photos du tableau volé et des suspects. L’espoir est que le cambrioleur réalisera qu’il ne peut pas vendre le tableau et le rendra à Egan via un ami ou un autre mandataire pour les fonds, au lieu de détruire l’œuvre ou de la laisser quelque part.
« Je préfère simplement le récupérer parce que je l’aime vraiment et qu’il vaut quelque chose pour moi », a-t-il déclaré. « Nous devons avoir cette peinture. »
Bien qu’il s’agisse du premier vol au cours des treize années d’expositions de Ramiken, Egan a déclaré que le spectacle s’était «incroyablement bien» et qu’il ne regrettait pas le choix du lieu. « C’est bien de faire un show pas dans un cube blanc. »
Même si l’hôtel Averard a besoin d’importants travaux de restauration et semble en mauvais état, Egan a déclaré que c’était l’un des endroits les plus sûrs qu’il ait visités en raison de sa sécurité totale.
« Nous avons des photos du visage du cambrioleur sous plusieurs angles. Je doute qu’ils s’en sortent comme ça », a-t-il dit.