Mardi, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a annoncé qu’il mettrait fin au mandat de masque de l’État et permettrait aux entreprises de fonctionner à 100% de leur capacité. Les mesures de sécurité obligatoires et les restrictions devraient être levées le 10 mars, soulevant des questions pour les institutions artistiques de l’État qui adhèrent à des protocoles exigeant que les visiteurs et le personnel portent des masques faciaux et pratiquent la distanciation sociale dans leurs galeries. De nombreux musées du Texas, qui ont rouvert l’été dernier, ont également limité le nombre de visiteurs chaque jour.
Atteint par ARTnews, cinq grands musées du Texas ont déclaré que la décision du gouverneur de rouvrir l’État ne changerait pas les mesures de sécurité qu’ils avaient en place pendant une grande partie de l’année dernière. Le Dallas Museum of Art, le Modern Art Museum de Fort Worth, le San Antonio Museum of Art, le Museum of Fine Arts de Houston et la Menil Collection de Houston ont déclaré que leurs protocoles restaient en place.
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Dans une déclaration partagée avec ARTnews, le San Antonio Museum of Art a répertorié les pratiques qui resteront inchangées par l’annonce du gouverneur, notamment l’obligation pour tous les membres du personnel et les visiteurs âgés de 10 ans et plus de porter des masques ou des revêtements dans le musée, le renforcement de la distance sociale, la fourniture de billets en ligne et une disponibilité limitée paiement, effectuer des examens de santé des employés, nettoyer et désinfecter fréquemment les surfaces et garder des protecteurs contre les éternuements dans les registres.
« Les 87 351 pieds carrés d’espace de galerie et la distance sociale du musée permettent à nos visiteurs de profiter de l’art tout en préservant la santé et la sécurité de la communauté », indique la déclaration de l’institution. Le Menil, le DMA, le MFAH et le Modern Fort Worth ont tous mis en place des mesures similaires.
Dans un tweeter mercredi, le gouverneur Abbott a déclaré que, compte tenu des taux de vaccination quotidiens de son État, «nous sommes en mesure de contenir le COVID et de permettre au Texas d’ouvrir à 100% en toute sécurité.» Au 3 mars 2021, le Texas avait un total de 2,6 millions de cas de coronavirus et 44368 décès, selon le New York Timesprojet de suivi des coronavirus. Aussi selon le Fois, environ 13 pour cent de la population de l’État a reçu au moins une dose d’un vaccin.
La décision d’Abbott de rouvrir le Texas est en contradiction avec les avertissements des responsables fédéraux de la santé. La directrice du CDC, Rochelle Walensky, a qualifié l’état de la pandémie aux États-Unis de «ténu» lors d’un briefing de la Maison Blanche la semaine dernière et a déclaré, selon un rapport du New York Times, « Ce n’est pas le moment d’assouplir les restrictions. »