L’écrivain, conservateur de la photographie et peintre Efrem Zelony-Mindell a récemment plaidé non coupable devant le tribunal fédéral du district de Manhattan après avoir été arrêté par le FBI et inculpé par le bureau du procureur du district américain le mois dernier.
Zelony-Mindell, qui utilise les pronoms they/them, est accusée de tentative de séduction d’un garçon de 9 ans, ainsi que de possession et distribution de pédopornographie. Le plaidoyer de culpabilité a été rapporté pour la première fois par Le journal des arts.
Ils auraient tenté de se livrer à une activité sexuelle avec un garçon de 9 ans en utilisant la plateforme de messagerie Telegram. Le FBI allègue que lors de conversations ultérieures sur le service de messagerie cryptée, par SMS et par téléphone, Zelony-Mindell a envoyé une photo d’eux-mêmes torse nu et « a accepté d’avoir des relations sexuelles avec l’enfant drogué ».
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Des dispositions ont été prises par SMS pour Zelony-Mindell et l’agent d’infiltration pour se rencontrer dans le bas de Manhattan dans un café entre Greenwich Street et Hudson Street avant de se rendre à l’appartement où se trouvait l’enfant. Le 16 décembre, Zelony-Mindell a rencontré un troisième agent infiltré du FBI et a été arrêtée.
Avant de plaider non coupable, Zelony-Mindell a renoncé à ses droits Miranda et a accepté de parler aux forces de l’ordre après leur arrestation, où ils ont admis posséder et distribuer de la pornographie juvénile.
Diplômée en photographie et peinture de l’École des arts visuels en 2011, Zelony-Mindell a travaillé comme curatrice sur « Familiar Strange », une exposition de nouvelles œuvres des diplômés MFA 2017 de l’International Center of Photography-Bard College ; les livres de photos et les expositions Témoin, Vue primordiale, newflesh : représenter l’homosexualité au-delà du corps; l’exposition « Re : Art Show 21 : This is Not Here » au Pfizer Pharmaceutical Building en 2018 ; et le septième numéro de la photographie trimestrielle Là là.
En 2021, Zelony-Mindell a dirigé le programme de certificat de pratiques professionnelles en photographie au Tilt Institute for the Contemporary Image de Philadelphie. Ils ont également fait partie du jury de l’exposition Pacific Northwest Drawer 2022 et du prix de signature de 10 000 $ pour les photographes LGBTQ + émergents ou sous-reconnus de l’organisation artistique à but non lucratif Queer | Art basée à New York et de la Fondation Robert Giard.
Zelony-Mindell a également écrit sur l’art et la photographie pour des publications comme HuffPost, CHER DAVE, VICE, SANS MOUSSE, Revue Postureconservateur et L’Oeil de la Photographie; et était un candidat MFA à l’Université de l’Arkansas, qui devrait obtenir son diplôme en 2025.
Depuis l’annonce de l’arrestation, les artistes sont désemparés d’être associés à Zelony-Mindell. « C’est extrêmement troublant et tout aussi troublant que quelqu’un comme ça se soit faufilé dans de nombreux appels ouverts en tant que juré », a déclaré une personne. 1200artists.com.
Le blog Rêves sales a modifié un article que Zelony-Mindell a écrit en 2018 avec la nouvelle de son arrestation en décembre, qualifiant l’affaire de « viscéralement révoltante » et se demandant ouvertement comment elle devrait réagir en réponse. « Que sommes nous sensés faire?! Faire comme si cela n’était jamais arrivé ? ! Supprimer tous les articles ? Cela semblait lâche et ne révélait pas comment il avait pu s’intégrer dans la communauté artistique. Nous ajoutons donc cet avertissement aux articles car il ne semblait pas non plus juste de l’ignorer complètement.
Les accusations de Zelony-Mindell sont passibles de peines maximales de 20 ans de prison chacune pour possession et distribution de pornographie juvénile, ainsi que de la prison à vie pour tentative d’incitation à un mineur.