Mercredi, Sotheby’s a mis aux enchères une version NFT du code source original utilisé pour construire le World Wide Web pour 5,4 millions de dollars avec la prime de l’acheteur. Le produit de la vente profite à des causes non précisées soutenues par l’informaticien britannique Tim Berners-Lee, qui a écrit le code, et sa femme Rosemary Leith.
Avec des enchères commençant à 1 000 $, un total de 51 collectionneurs ont concouru pour le NFT lors d’une vente intitulée « Cela a tout changé ». L’enchère gagnante a été placée environ 10 minutes avant la fin de l’enchère. L’identité de l’adjudicataire est inconnue.
C’était différent de la vente NFT record de Christie’s de Beeple’s Tous les jours : les 5000 premiers jours, qui a vu une ruée d’enchères à la clôture de la vente en ligne, portant le prix de vente final à 69 millions de dollars sans précédent en mars.
« Alors que le code source du Web lui-même est un artefact numérique qui existe depuis 1990, ce n’est qu’avec l’émergence des NFT que quelque chose comme ça aurait pu être exploité pour la vente », a déclaré Oliver Barker, président de Sotheby’s Europe.
Un ensemble de collectionneurs NFT dévoués a vu le jour depuis la vente Beeple en mars. Ce mois-là, Vignesh Sundaresan, investisseur en crypto basé à Singapour, a été révélé comme le gagnant du Beeple NFT. Le milliardaire technologique chinois Justin Sun s’est présenté comme le sous-enchérisseur. En mai, le propriétaire majoritaire de l’entreprise de paris sportifs DraftKings, Shalom McKenzie, a dépensé 11,7 millions de dollars pour acheter un personnage numérique « Cryptopunks » chez Sotheby’s.
Les experts en cryptographie à la suite de la vente Berners-Lee NFT ont salué le travail comme un élément important de l’histoire numérique. Mardi, alors que l’enchère était encore de 2,8 millions de dollars, l’investisseur technologique basé à Hong Kong Yat Siu a déclaré ARTnouvelles, « C’est un moment hautement symbolique qui représente presque exactement ce qu’était le développement du Web original : un pont pour le contenu de l’ancien (imprimé) au nouveau (Web 1.0) qui responsabilise les personnes qui génèrent du contenu. »
Les fichiers horodatés vendus lors de la vente aux enchères contiennent 9 550 lignes de code de programmation original que Berners-Lee a écrit. Ce code a depuis servi de base à certaines des structures fondamentales d’Internet : Hypertext Transfer Protocol (HTTP), Hypertext Markup Language (HTML) et Universal Document Identified (URI).
Une «affiche» numérique soutenue par Python, qui sert de visualisation du code source et comprend la signature numérique de l’inventeur, a été vendue au soumissionnaire retenu, ainsi qu’une lettre écrite par Berners-Lee détaillant sa création de 1989.
« Nous n’aurions pas pu vendre cela il y a 10 ans, mais maintenant les NFT nous ont permis de le faire », a déclaré Cassandra Hatton, vice-présidente et responsable mondiale de la science et de la culture populaire chez Sotheby’s. New York Times.