Un musée en Espagne a renoncé à deux icônes du XVe siècle attribuées à l’école d’un maître flamand après qu’elles aient été considérées comme ayant été pillées en Pologne par les forces nazies.
Selon le ministère polonais de la Culture, le gouvernement a contacté le musée espagnol de Pontevedra en 2020 pour dire que sa collection comprenait du butin nazi. Les responsables du musée ont rapidement accepté de les transférer en Pologne, une procédure judiciaire qui peut prendre des années à être finalisée.
Les œuvres, intitulées Mater Dolorosa (Mère des Douleurs) et Ecce Homoauraient initialement été peints par Dieric Bouts, un peintre flamand renommé né en 1410. Des recherches ultérieures ont révélé que les deux étaient l’œuvre de ses élèves.
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Les peintures ont résidé pendant des années dans la collection Czartoryski dans le village polonais de Gołuchów mais ont disparu pendant l’occupation nazie de la Pologne entre 1939 et 1945. Les peintures ont été achetées à Madrid en 1973 et ont été données au musée de Pontevedra en 1994 par un Espagnol. collectionneur privé.
La Pologne a été systématiquement pillée par les forces allemandes pendant la guerre – l’UNESCO a estimé que des centaines de milliers d’artefacts ont été perdus – et son gouvernement lance toujours un appel pour le retour de ses objets culturels provenant de collections publiques et privées à travers l’Europe. En décembre, le vice-ministre polonais des Affaires étrangères, Arkadiusz Mularczyk, a demandé à l’UNESCO de l’aider dans sa campagne pour récupérer son art pillé.
Des parallèles ont été établis entre l’histoire de la Pologne et le pillage organisé du patrimoine culturel ukrainien par la Russie. À ce jour, plus de 15 000 œuvres d’art et artefacts ukrainiens ont été volés par l’armée russe, et certaines collections de musées ont été dépouillées.
Plus tôt ce mois-ci, l’UNESCO s’est associée au ministère polonais de la Culture pour former les forces de l’ordre des pays limitrophes de l’Ukraine à l’ouest (Pologne, Hongrie, Slovaquie, Roumanie et Moldavie) à l’identification et à la récupération d’œuvres d’art volées à l’Ukraine par la Russie. Les autorités de la coalition se sont réunies dans la capitale polonaise de Varsovie pour trois jours d’ateliers.
Krista Pikkat, directrice de la culture et des urgences à l’UNESCO, a décrit la Pologne comme un partenaire « fort » pour cette initiative, compte tenu de son histoire.
« La Pologne est vraiment un pays à la pointe de ce travail », a déclaré Pikkat PA.
Après la Seconde Guerre mondiale, une loi internationale a été consacrée qui interdit aux signataires de « toute forme de vol » de biens culturels.