Un tableau de Rembrandt perdu a été retrouvé en Italie, dans une découverte remarquable que les experts qualifient de majeure. L’agence de presse italienne ANSA a d’abord rapporté la nouvelle de la découverte.
La pièce, intitulée L’Adoration des Mages (vers 1632-1633), a été découvert en 2016 lorsqu’une famille romaine a envoyé le tableau pour restauration après qu’il soit tombé d’un mur et ait été légèrement endommagé. Le tableau représente une crèche dans laquelle les trois mages saluent l’enfant Jésus.
La famille pensait que le tableau était une copie, mais la restauratrice Antonella Di Francesco s’est rendu compte qu’il avait peut-être été peint par le maître néerlandais lui-même. Le 22 juin, l’Académie française de la Villa Médicis à Rome a confirmé que le tableau était bien un original lors du colloque « Rembrandt : identifier le prototype, voir l’invisible », qui avait été soutenu par la Fondazione Patrimonio Italia (FPI).
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La famille romaine à qui appartient le tableau n’a pas été identifiée dans le rapport de l’ANSA. Il y aurait de nouveaux plans pour vendre l’œuvre, qui pourrait valoir entre 83,5 et 238,5 millions de dollars, bien que la famille ait dit CNN reporters qu’ils envisagent plutôt de le prêter aux musées et aux galeries pour un visionnement public.
La découverte a marqué un moment émouvant pour les personnes impliquées, en particulier pour Di Francesca, qui a commenté dans un communiqué séparé du FPI, « Au cours de mon travail une des plus belles choses qui puisse arriver au cours d’une vie : la soudaine prise de conscience d’être devant une œuvre d’un très grand auteur qui se révèle à vous, qui sort de sa zone opaque et vous choisit pour être racheté des ténèbres.
Beaucoup de tableaux de Rembrandt ont été perdus dans le temps, mais très souvent, l’une de ces toiles disparues refait surface. En 2018, le marchand d’art néerlandais Jan Six a affirmé avoir découvert une peinture jusqu’ici inconnue de Rembrandt Portrait d’un jeune gentleman (1635). Puis, en 2020, un Rembrandt qu’aussi longtemps être un faux, Tête d’homme barbu (ca. 1630), a été réattribué à l’artiste. Il avait été conservé dans un sous-sol, et a été réattribué à l’artiste après que son cadre a été découvert comme provenant d’un arbre abattu à l’époque de la réalisation du tableau.
La nouvelle trouvaille est la deuxième grande nouveauté de Rembrandt cette semaine. Mercredi, le Rijksmuseum d’Amsterdam a déclaré avoir restauré le célèbre musée de Rembrandt Veille de nuit (1642), rajoutant des pièces manquantes à la peinture via l’intelligence artificielle.