Une église millénaire construite par Otto le Grand découverte en Allemagne

Les fondations d’une église vieille de 1 000 ans construite par l’empereur allemand Otton Ier (également connu sous le nom d’Otto le Grand) ont été redécouvertes par des archéologues sous un champ de maïs à Helfta, en Allemagne, fin juin, selon l’Office d’État pour la préservation des monuments et l’archéologie de la région de Saxe-Anhalt.

Sur la base des fondations, l’église mesurait 66 pieds de large et existait à côté d’un immense cimetière contenant au moins 70 tombes. De nombreux artefacts, notamment des pièces de monnaie, des ustensiles, des bijoux et d’autres accessoires, ont également été trouvés le mois dernier.

L’église a été construite au 10ème siècle et a été occupée sans interruption pendant 500 ans, peut-être même une fois servant de monastère. Il existe des preuves qu’Otton le Grand y a séjourné deux fois, ce qui souligne l’importance de l’emplacement et du bâtiment. Les archéologues savaient chercher l’église car un historien de cette époque, Thietmar von Merseburg, a écrit sur son existence.

Les historiens ont considéré Otto le Grand comme le premier empereur romain germanique. Après sa défaite des envahisseurs hongrois païens en 955 CE, il est devenu connu comme un protecteur de la chrétienté. Il a utilisé son droit divin autoproclamé en tant que dirigeant et ses relations avec les évêques pour resserrer son contrôle sur son royaume et commencer son expansion agressive en Italie. Son fils Otton II lui succédera après sa mort en 973 CE

Parce qu’Otton le Grand était associé à ce qui est maintenant connu sous le nom de catholicisme, l’église a été démolie pendant la Réforme protestante au 16ème siècle. Bien que d’autres structures chrétiennes de l’époque aient survécu, il est possible que l’église ait été traitée plus sévèrement, puisque Martin Luther, le fondateur du protestantisme, est né dans la ville voisine d’Eisleben.

Le ministre-président de Saxe-Anhalt Reiner Haseloff a déclaré dans un communiqué : « Je suis particulièrement heureux des résultats sensationnels des fouilles à Helfta, car c’est l’un de mes endroits préférés en Saxe-Anhalt. Avec l’identification de l’emplacement de l’église, une lacune historique régionale importante est comblée.

Les fouilles se poursuivront jusqu’en septembre 2021.