Un grand magasin de Hong Kong a retiré une œuvre d’art numérique contenant des références cachées aux défenseurs de la liberté d’expression lors des activités de la Semaine de l’art de la ville. L’artiste à l’origine de l’œuvre a déclaré que l’incident était la preuve de l’érosion de la liberté d’expression dans la ville par le gouvernement chinois.
Pas d’émeutiers par l’artiste basé à Los Angeles Patrick Amadon a été affiché sur un grand panneau d’affichage numérique, mesurant 230 par 65 pieds, sur le côté du grand magasin Sogo dans le quartier commerçant animé de Causeway Bay. La vidéo glitchy rouge et noire comprenait les noms, les âges et les peines de prison des manifestants condamnés affichés dans des éclairs de texte de style Matrix. Amadon a dit le gardien ces détails ont été montrés trop rapidement pour être remarqués à l’œil nu et pouvaient être vus par les spectateurs à travers des photographies.
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« J’avais l’impression qu’il y aurait un maillon faible dans le processus de censure, alors j’ai pensé que je pourrais peut-être y glisser quelque chose », a déclaré Amadon. 1200artists.com. « Il y a une étiquette de graffiti » Free Hong Kong « et j’ai glissé » No Rioters Under Tyranny « dans le coin inférieur gauche. »
« Je voulais juste que ça monte avant qu’il ne soit manifestement attrapé », a-t-il déclaré.
Pour Amadon, la suppression de Pas d’émeutiers « irréfutablement » a démontré à quel point les choses avaient changé à Hong Kong par rapport à il y a quelques années, contrairement à la couverture médiatique positive de la réouverture de la ville. « Je pense que la pièce retirée a terminé la pièce », a-t-il déclaré. « Beaucoup de gens dans le monde de l’art qui disaient ‘Hong Kong est de retour’ dissimulaient complètement l’érosion des libertés. »
Pas d’émeutiers avait été exposé à l’extérieur du grand magasin pendant plusieurs jours avant d’être retiré, comportait une caméra de surveillance panoramique. Amadon croyait que les éclairs momentanés des graffitis pro-manifestations et les détails sur les manifestants pour la démocratie dans Pas d’émeutiers passerait inaperçu après avoir été invité à soumettre le travail, selon le Presse gratuite de Hong Kong.
Amadon a déclaré que sa vidéo était une expression de solidarité avec les Hongkongais après avoir suivi l’actualité des manifestations de 2019 et l’effet de la « loi sur la sécurité nationale » chinoise qui a entraîné le procès, l’emprisonnement et le silence des militants.
Pas d’émeutiers faisait partie d’une installation de plusieurs œuvres vidéo présentées par la Art Innovation Gallery intitulée « The Sound of Pixels ». L’affichage vidéo a eu lieu lors d’une importante poussée touristique dans la ville, programmée pour le retour d’Art Basel Hong Kong après trois ans de restrictions dues à la pandémie de Covid-19.
Le gardien a rapporté qu ‘«il n’était pas clair si le gouvernement avait joué un rôle dans la décision de retirer l’œuvre d’art», mais l’équipe juridique du grand magasin a demandé à la Art Innovation Gallery si elle était au courant du contenu et du message de la vidéo d’Amadon.
« Notre intermédiaire nous a dit que les propriétaires de Sogo étaient préoccupés par le contenu politique sensible caché derrière le travail de Patrick, ils ont donc décidé de retirer immédiatement le travail de l’exposition », a déclaré Francesca Boffetti, PDG de Art Innovation Gallery, au média britannique, notant qu’il y avait aucune mention de loi ou menace d’amendes.
Amadon a déclaré qu’il ne pourrait probablement pas se rendre à Hong Kong à la suite de ce qui est arrivé à Pas d’émeutiers. « J’ai clairement enfreint la loi, c’est pourquoi elle est tombée, et tout le monde a été trompé », a-t-il déclaré. « Je pense que les choses qui frappent la fierté des gens ne sont souvent pas oubliées très rapidement. »
« Peut-être dans quelques années s’il y a des changements politiques improbables. C’était de l’art que je sentais que je devais mettre en place et je suis heureux de faire face aux conséquences.
Le département de police de Hong Kong, Sogo et l’Art Innovation Gallery n’ont pas immédiatement répondu aux e-mails de 1200artists.com.