Thomas J. Price, l’un des meilleurs artistes d’aujourd’hui qui réfléchit au rôle que les monuments jouent dans notre société, est maintenant représenté par Hauser & Wirth, une galerie avec 13 espaces dans des lieux tels que New York, Los Angeles, Londres, Hong Kong et Zürich. Price devrait avoir sa première exposition avec la galerie en octobre dans ses locaux de Somerset, en Angleterre, où il entamera une résidence en juillet.
Bien qu’il ait également produit des films et des performances, Price reste surtout connu pour ses sculptures à grande échelle de figures noires qui se disputent avec qui est représenté – et comment – dans la statuaire de toute l’histoire de l’art. Les travaux passés ont considéré des statues grecques et romaines ainsi que des images d’hommes noirs réalisées au cours des siècles.
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Alors que les monuments aux hommes et femmes blancs problématiques sont tombés l’année dernière au milieu des manifestations de Black Lives Matter organisées dans le monde entier, l’art de Price a été fréquemment cité dans les débats qui ont suivi. L’artiste lui-même était franc dans de telles conversations. Lorsque Marc Quinn a érigé une statue de la manifestante de Black Lives Matter Jen Reid à l’endroit où se trouvait auparavant un monument tombé, Price a écrit un article largement lu Journal d’art essai dans lequel il écrivait qu’« un véritable exemple d’alliance aurait pu être de fournir le soutien financier et les installations de production nécessaires à un jeune artiste noir local pour le remplacer temporairement ».
Neil Wenman, associé chez Hauser & Wirth, a déclaré à propos de Price dans un communiqué : « Sa pratique multidisciplinaire ne pourrait pas être plus pertinente aujourd’hui. Au milieu des discussions actuelles sur l’art public et d’une prise de conscience de la représentation nuancée dans le domaine public, Thomas habite des constructions historiques avec une nouveauté qui à première vue peut passer inaperçue, mais qui vivent dans le domaine public comme des totems silencieux pour le changement.
Parmi les œuvres les plus connues de Price se trouve Tendre la main (2020), une sculpture de neuf pieds de haut représentant une femme noire regardant son téléphone. Aujourd’hui exposée à la Line, un sentier de sculpture à Londres, l’œuvre est la première œuvre d’art publique dans la capitale britannique réalisée par un artiste noir, et la deuxième à représenter un sujet noir.
Pour un nouveau monument qui devrait être exposé à l’extérieur de la mairie de Hackney à Londres l’année prochaine, Price, né à Londres en 1981 d’une mère britannique et d’un père jamaïcain, se concentrera sur la génération Windrush, un afflux d’émigrés des pays des Caraïbes vers le Royaume-Uni. dans les années 50 et 60 qui ont été privés de leurs droits et déportés. La pièce devrait être dévoilée aux côtés d’une nouvelle œuvre consacrée au même sujet par Veronica Ryan.