Une initiative de l’UNESCO dans les sites du patrimoine en péril de Bamiyan, en Afghanistan, a repris après sa soudaine pause suite à la prise de contrôle des talibans en 2021.
Le projet financé par l’Italie se concentre sur la préservation de la vallée de Bamiyan, dont le paysage culturel et les vestiges archéologiques ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial en péril de l’UNESCO en 2003. La zone contient de nombreuses peintures murales et reliques religieuses du IIIe au Ve siècle de notre ère.
Les objectifs du projet comprennent le renforcement de l’infrastructure sur le site et l’élaboration d’un plan de conservation à long terme, dans le processus fournissant des générations d’emplois à la communauté locale. Une attention particulière sera accordée aux falaises de Bamiyan, une longue étendue rocheuse des hauts plateaux du centre de l’Afghanistan, et à Shahr-i Ghulghulah, une forteresse datant du 6e au 10e siècles de notre ère. Sculptés dans les falaises se trouvent de nombreux artefacts bouddhistes, qui comprenaient autrefois une célèbre paire de statues de Bouddha assis qui ont été détruites par les talibans en 2001.
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« La vallée de Bamiyan est l’expression la plus monumentale du bouddhisme occidental. C’était un important centre de pèlerinage pendant de nombreux siècles », a écrit l’UNESCO dans sa citation. « En raison de leurs valeurs symboliques, les monuments ont souffert à différents moments de leur existence, y compris la destruction délibérée en 2001, qui a secoué le monde entier. »
Suite à la prise de pouvoir des talibans, le financement international de l’Afghanistan a été immédiatement interrompu, y compris l’aide au développement et l’aide humanitaire. Pendant ce temps, le patrimoine du pays a été largement laissé sans défense contre les dommages et les pillages. Dans plusieurs déclarations, l’Unesco a appelé à des précautions pour protéger les artefacts historiques de la région de l’organisation, compte tenu de leur destruction culturelle « bien documentée ».
L’UNESCO intervient dans le pays dans le cadre du Transitional Engagement Framework (TEF), un document de planification stratégique de son assistance dans le pays mis en œuvre en 2022. Le plan donne la priorité à l’aide humanitaire et à la préservation du patrimoine local mais restreint toute légitimation du régime taliban .
En plus de Bamiyan, l’UNESCO est actuellement engagée dans la préservation du Minaret et des vestiges archéologiques de Jam, un site du patrimoine mondial dans l’ouest de l’Afghanistan ; et des sites à Zaboul, Kandahar, Kaboul et Ghazni.