L’installation écologique de Doug Aitken accueille le défilé Saint Laurent à Venise

Mercredi soir, pour le lancement de sa collection de vêtements pour hommes Printemps-Été 2022 à Venise, la maison de couture française Saint Laurent a présenté plus que des vêtements flambant neufs, elle a également lancé une nouvelle installation de l’artiste Doug Aitken. Titré Lentille verte (2021), il a été commandé par le directeur créatif du label, Anthony Vaccarello, et utilisé pour présenter le défilé. Surplombant la lagune vénitienne sur un ancien avant-poste militaire qui n’a pas été touché depuis les années 1960, la structure arquée à 10 volets a un extérieur fait de miroirs lambrissés d’aluminium.

À l’intérieur de la sculpture kaléidoscopique se trouve une matrice botanique, hôte d’un mélange de brume et de verdure indigène de Venise et de la région environnante. Après le démontage des travaux à la fin du mois, la végétation sera replantée autour de l’île. « Il n’est pas érigé puis éliminé – il s’infiltre en quelque sorte dans la terre », a déclaré Aitken dans une interview, appelant Lentille verte une « œuvre d’art vivante ». Située à côté de ruines de briques, l’installation surplombe un terrain rustique qui, selon Aitken, rappelle les décors vus dans les films de science-fiction rêveurs d’Andrei Tarkovsky.

Vaccarello a dit ARTnouvelles que le travail se rapporte au « désir de regarder vers l’avenir sans oublier le passé » de la nouvelle collection Saint Laurent, avec sa combinaison d’éléments victoriens et l’esthétique androgyne moderne entièrement noire de la marque. Cependant, ce n’est pas la première fois que Vaccarello fait appel à un artiste pour entreprendre un projet aussi grandiose : Vanessa Beecroft, Daido Moriyama, Helmut Lang et d’autres ont été enrôlés par Vacarello dans le passé. (Bien avant que le créateur belge ne rejoigne la maison en 2016, le fondateur français de la marque a été le pionnier d’une tradition de rendre hommage à des artistes, parmi lesquels Andy Warhol et Piet Mondrian.) « Ces projets me permettent de travailler avec des artistes dont la vision est similaire à la mienne. , mais dans des domaines différents », Vacarello des œuvres d’art qu’il a supervisées.

Parmi ceux qui ont assisté au défilé mercredi figuraient le propriétaire et collectionneur d’art de Kering, François Pinault, le designer Rick Owens et Vogue rédacteur en chef Hamish Bowles. Sur une bande-son éthérée, le spectacle a vu des mannequins vêtus de noir encercler le pavillon d’Aitken, teinté de rose par des effets de lumière.

Aitken a gagné un public pour ses installations sculpturales à grande échelle, dont beaucoup impliquent des surfaces réfléchissantes et considèrent la relation assiégée de la société moderne avec la nature. En recherchant des emplacements pour le site, Aitken a été frappé par l’emplacement de La Certosa, l’île isolée où se tenait le spectacle de Saint Laurent. Avec une superficie de 54 acres, l’île se trouve juste en face de la plaque tournante à fort trafic où se déroule la Biennale de Venise.

« Venise a cette identité culturelle incroyable, cette capitale culturelle », a déclaré Aitken, qui a commencé à travailler sur le projet il y a deux ans après avoir été approché par Vaccarello. « C’était une sorte de site mort. L’architecture est tombée en ruine. Son objectif était de donner vie à l’espace défunt, dans le but de « tirer parti d’un dialogue post-Covid ». Chaque point d’entrée est laissé ouvert et accessible dans le but d’en faire une pièce plus démocratique, sans hiérarchie ancrée dans l’architecture. Aitken a déclaré que l’extérieur réfléchissant de la structure permet au travail « de s’exécuter », transformant le paysage environnant en une série de rencontres continues avec des « moments fictifs ».

Longtemps une attraction du monde de l’art pour sa série biennale, Venise a récemment vu une multitude de maisons de couture de luxe y apporter leurs offres, maintenant que la pandémie a perturbé le calendrier de l’industrie. Parmi ceux qui ont afflué dans la ville antique figurent Rick Owens et Valentino, dont ce dernier a présenté cette semaine le premier défilé de sa collection couture à l’Arsenale de Venise. L’événement de Saint Laurent était son premier événement en personne depuis son dernier défilé à Paris en février 2020. La marque a annoncé qu’elle ne reviendrait pas à la Fashion Week de Paris cette année mais établirait plutôt son propre calendrier de vitrines virtuelles.

Coïncidant avec, mais pas officiellement, la Biennale d’architecture de Venise de cette année, l’installation écologique d’Aitken est conforme à l’accent de longue date de l’exposition sur le design orienté vers l’avenir. Il restera visible au public jusqu’au 30 juillet. Il survient alors que la ville continue de lutter contre les effets débilitants du changement climatique. Mercredi matin, quelques heures seulement avant le dévoilement des travaux d’Aitken, le gouvernement italien a adopté un décret interdisant aux grands navires de croisière d’entrer à Venise via le canal de la Giudecca à partir du 1er août. Cette disposition fait suite à un récent rapport publié par l’UNESCO au début du mois qui a averti que la ville pourrait être à haut risque d’être placée sur la liste officielle des Nations Unies des sites du patrimoine culturel en danger.

Aitken semble parfaitement conscient de ces circonstances. « Venise est l’une des villes au monde où l’océan et la terre sont complètement connectés. C’est comme un espace neurologique », a-t-il fait remarquer. Après la pandémie, a-t-il poursuivi, il existe un plus grand besoin de comprendre « la synergie complète entre la terre et l’océan – qu’ils ne sont pas des choses distinctement séparées ».