La semaine dernière, le président de l’Université George Washington, Mark S. Wrighton, s’est engagé à retirer les affiches du caricaturiste politique et dissident chinois Badiucao suite au tollé des étudiants. Plus tard, il a rapidement inversé sa trajectoire après un nouveau contrecoup. Le contenu de l’affiche, centré sur les Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin, dénonce les violations présumées des droits de l’homme par la Chine, telles que le génocide ouïghour et l’oppression au Tibet et à Hong Kong.
Dans un e-mail qui aurait été envoyé à un étudiant concerné, Wrighton a écrit qu’il était « personnellement offensé » par le contenu et qu’il « entreprendrait un effort pour déterminer qui en est responsable ». Badiucao tweeté une capture d’écran de l’e-mail, ajoutant qu’il demandait « une explication pour laquelle exposer les abus du PCC l’offense ».
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À première vue, l’affiche semble présenter des olympiens en compétition dans leurs sports respectifs tels que le patinage sur glace et le snowboard. Mais, en y regardant de plus près, un rendu de coronavirus a remplacé une pierre de curling ; les lames d’un patineur sur glace dégoulinent de sang, formant un emblème fracturé de Hong Kong ; un joueur de hockey poignarde une personne déguisée en moine tibétain. Badiucao, qui s’est exilé en Australie depuis 2009, a été alerté de la situation par des étudiants du GWU.
Hier, Wrighton Publié une déclaration, qui a été envoyée à la communauté de l’université, disant qu’il avait « réagi à la hâte » après que GWU ait reçu « un certain nombre de préoccupations par le biais des canaux officiels de reportage de l’université qui citent les préjugés et le racisme contre la communauté chinoise ». Il a qualifié sa réponse par e-mail et la décision du personnel de l’université de retirer les affiches d' »erreurs ».
Avec l’aimable autorisation de Badiucao
Wrighton a ajouté : « Depuis, j’ai appris des universitaires de notre université que les affiches avaient été conçues par un artiste sino-australien, Badiucao, et qu’elles sont une critique de la politique chinoise. Après avoir bien compris, je ne considère pas ces affiches comme racistes ; ce sont des déclarations politiques. Il n’y a pas d’enquête universitaire en cours et l’université ne prendra aucune mesure contre les étudiants qui ont affiché les affiches.
L’artiste, cependant, n’était pas «satisfait à 100%» de la déclaration de Wrighton et aimerait des «excuses plus sincères», a-t-il déclaré au Examen national dans une interview de suivi lundi.
Il a ajouté: « J’espère qu’à l’avenir, les gens en Amérique [won’t shy] loin de [criticizing] les crimes du gouvernement chinois contre l’humanité et les droits de l’homme et [will] être en mesure de dire ce qui est raciste et ce qui ne l’est pas, au lieu de simplement rester silencieux parce qu’ils ont peur d’être traités de racistes.