Le Museu de Arte de São Paulo, l’un des musées les plus importants du Brésil, fait face à des allégations de censure après des informations selon lesquelles ses conservateurs auraient décidé de ne pas exposer d’œuvres liées à un mouvement de réforme agraire. Au milieu de la controverse, Sandra Benites, dont l’embauche en tant que conservatrice adjointe en 2019 a fait la une des journaux parce qu’elle était la toute première personne autochtone à occuper le poste de conservatrice dans un musée brésilien, a quitté son poste.
Les allégations sont centrées sur la prochaine émission « Histórias Brasileiras », qui se concentre sur l’histoire du Brésil. Prévue pour juillet, l’exposition fait partie de la célèbre série « Histórias » du musée. D’autres expositions de la série, comme « Histórias Afro-Atlânticas », dont une version se trouve maintenant à la National Gallery of Art de Washington, DC, ont reçu une attention considérable à l’étranger pour leurs centres d’intérêt novateurs sur le genre, la sexualité, la race, la classe et colonialisme.
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Benites, qui est Guarani Nhandewa, devait organiser une exposition sur les histoires indigènes. Lorsqu’elle a été embauchée en 2019, elle a déclaré dans un communiqué qu’elle souhaitait « raconter ces histoires d’un point de vue indigène sur » ywy rupa « , qui est la notion guarani de territorialité ».
Un représentant du MASP n’a pas immédiatement répondu à 1200artists.comdemande de commentaires sur le départ de Benites.
« Histórias Brasileiras » devait présenter des matériaux liés au Mouvement des travailleurs sans terre (MST), un mouvement marxiste qui cherche la redistribution de la terre comme moyen de rendre compte de diverses formes d’inégalité au Brésil. Le MASP prévoyait de présenter des images prises par les photographes brésiliens João Zinclar, André Vilaron et Edgar Kanaykõ, qui ont tous des liens avec le mouvement MST.
Ces œuvres devaient figurer dans une section intitulée «Retomadas» («Reprises») qui a été entièrement supprimée du spectacle. Le MASP a déclaré que la section était organisée par Benites et Clarissa Diniz, une conservatrice invitée.
Les artistes auraient été informés du choix du musée de ne pas inclure les documents et photographies via un e-mail de Benites et Diniz. Selon Fohla de São Paulo, Benites et Diniz ont déclaré que ces matériaux seraient exclus car ils n’avaient pas été demandés à temps pour respecter le délai de prêt stipulé par le musée. Les artistes affirment que le personnel du musée n’a jamais communiqué sur une date précise pour les demandes de prêt.
Dans une longue déclaration publiée sur son site Web, le MASP a nié avoir censuré l’un des artistes de « Histórias Brasilieras ».
« Le refus du MASP d’inclure les 6 photographies n’est en aucun cas lié au contenu des œuvres, ni ne représente une censure du MST – quelque chose d’inadmissible dans une institution démocratique comme le MASP », écrit le musée.
Fohla de São Paulo a rapporté mardi que Benites avait démissionné au milieu de la controverse du MST.
« J’ai accepté [MASP’s] invitation à pouvoir ajouter à ce qui a été construit », a-t-elle déclaré à la publication. « Cela n’a pas de sens pour moi de continuer sans pouvoir élargir le débat. »
Sa démission fait suite à une autre controverse sur la censure qui se déroule actuellement au MASP.
Plus tôt ce mois-ci, le musée a annulé un événement marquant le lancement du livre nouvellement publié Sem Medo do Futuro par l’homme politique et militant brésilien Guilherme Castro Boulos, membre de la Coordination nationale du mouvement des travailleurs sans abri (NCHWM). Selon un rapport de Carta Capital.
L’éditeur du livre, Editora Contracorrente, a déclaré avoir été informé par e-mail que le directeur du musée avait décidé d’annuler le lancement, quatre jours seulement avant l’événement prévu. L’entreprise avait commencé à faire connaître le lancement après la signature d’un contrat avec le musée. Le groupe a publié une déclaration qualifiant cette décision de « grave attaque contre la liberté d’expression ».