Quelques jours après la sortie M. Morale et les grands passon premier nouvel album en cinq ans, le rappeur Kendrick Lamar a dévoilé un clip vidéo mettant en scène deux monuments culturels du Texas.
La chanson « N95 » récemment sortie a une vidéo, codirigée par Lamar et le directeur musical Dave Free, qui inclut les jardins d’eau de Fort Worth, conçus par Philip Johnson, et le musée d’art Kimbell de la ville.
Dans un clip, on voit Lamar descendre les marches dans un vortex géométrique sculpté dans la pierre vers le bas duquel l’eau tombe en cascade en feuilles et se rassemble au fond dans une piscine de méditation.
La place publique, ouverte en 1974, se trouve à l’extrémité sud du quartier du centre-ville de Fort Worth ; il est également apparu dans le clip de Solange en 2019 pour la chanson « Almeda ». Des images de Lamar debout au bas du site de Fort Worth imitent d’autres images de lui flottant dans la vidéo : elle s’ouvre sur un segment filmé sur une plage de Los Angeles dans lequel il lévite au-dessus de l’océan, les bras écartés comme sur une croix. .
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Plus tard, Lamar occupe le devant de la scène dans un auditorium vide de l’auditorium conçu par Renzo Piano du Kimbell Museum, jouant du piano. Le lieu fait écho à la conception architecturale emblématique de Louis Kahn en 1972 pour le musée d’origine, reconnu pour son échelle et son espace voûté baigné de lumière, mais il est encore plus ouvert et transparent.
Entre les plans de la sérénade de Lamar au piano et d’être poursuivi par une foule furieuse, les téléspectateurs aux yeux d’aigle repéreront une référence à une autre cheville ouvrière de l’histoire de l’art : le photographe Gordon Parks.
Un segment en noir et blanc montre un jeune enfant posant son menton sur sa main alors qu’il choisit parmi une paire de poupées – une noire et une blanche – offertes par un adulte dont on ne voit que des mains tenant les jouets.
« Fini avec le noir et le blanc, le faux et le vrai », rappe Lamar sur la séquence, une ligne qui indique la référence du plan : une photographie de Parks de 1947, Sans titre, Harlem, New York. Il a été pris alors qu’il documentait les tristement célèbres «tests de poupées» des années 1940, une expérience menée par les psychologues Kenneth Clark et Mamie Clark qui a montré l’impact de la ségrégation sur les enfants noirs. Les images deviendront des éléments de preuve cruciaux pour la décision de la Cour suprême de 1954 en Brown c. Commission de l’éducation de Topeka qui a mis fin à la ségrégation dans les écoles publiques.
Ce n’est pas la première fois que l’imagerie de Parks influence le travail visuel de Lamar. En 2017, le musicien a recréé des photographies prises par Parks pour le clip « Element », dont son cliché de 1963 Les musulmans noirs s’entraînent à l’autodéfense, prises lors d’un passage à la chronique d’une communauté de jeunes musulmans noirs à Chicago.