Dans une lettre qui aurait été envoyée à un responsable américain en Israël, Dani Dayan, le président du musée israélien du mémorial de l’Holocauste, Yad Vashem, a appelé à ce que Roman Abramovich soit épargné des sanctions américaines avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Dayan a fait valoir que des sanctions économiques nuiraient à l’institution, qui dépend du financement d’Abramovich, son deuxième donateur privé.
Signée par Dayan et d’autres chefs d’organisations israéliennes le 6 février, la lettre conjointe aurait été adressée à l’ambassadeur américain Tom Knides plusieurs semaines avant que le président russe Vladimir Poutine ne lance une invasion en Ukraine, alors que le Poste de Washington signalé pour la première fois. Les États-Unis avaient déjà annoncé qu’ils rédigeaient une liste d’individus liés au gouvernement russe à cibler avec des sanctions en réponse aux avancées militaires de Poutine sur le territoire ukrainien avant l’assaut.
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Un peu plus de deux semaines plus tard, le 22 février, Dayan a déclaré que le musée avait conclu un « partenariat stratégique » de cinq ans avec Abramovich qui verrait les initiatives de recherche de Yad Vashem se développer avec un don à huit chiffres du magnat du pétrole russe. Dans un communiqué, Dayan a déclaré que le soutien était crucial « à un moment où la distorsion, le déni et la politisation de l’Holocauste augmentent de manière alarmante dans le monde entier ». Depuis lors, Dayan a condamné la récente attaque au missile de la Russie contre le centre commémoratif de l’Holocauste de Babyn Yar à Kiev.
« Monsieur. Abramovich a contribué à des causes louables pendant plus d’une décennie », a déclaré Dayan dans la lettre.
Abramovich, qui apparaît régulièrement sur 1200artists.comde la liste des 200 meilleurs collectionneurs, est un donateur majeur aux causes juives et détient la double nationalité en Israël. Il a amassé sa richesse dans l’industrie pétrolière et gazière, andllp[;vaut135milliardsdedollarsselonleBloombergBillionairesIndex[;isworth5billionaccordingtotheBloombergBillionairesIndex
La nouvelle fait suite à la décision d’Abramovich de vendre sa part majoritaire du Chelsea FC, l’équipe de football anglaise qu’il possède depuis 2003, alors que les sanctions américaines, britanniques et européennes ont mis la main sur les banques russes, gelant les actifs des ultra- riches oligarques du cercle restreint de Poutine. L’équipe est estimée à au moins 2,5 milliards de dollars et est surveillée par un consortium d’enchérisseurs comprenant des milliardaires suisses et américains.