Fin juin dernier, Yuga Labs, la société mère à l’origine des projets NFT Bored Ape Yacht Club et Crypto Punks, a intenté une action en justice contre l’artiste Ryder Ripps, qui avait créé sa propre collection NFT qui partageait des images avec le premier. Lundi, l’équipe juridique de Ripps a riposté, affirmant que le procès était utilisé pour le faire taire par l’intimidation légale.
Une action en justice avec cette intention est connue sous le nom de SLAPP, qui signifie poursuites stratégiques contre la participation du public. Selon le Comité des journalistes pour la liberté de la presse, une motion anti-SLAPP est une demande de rejet d’une affaire au motif que l’affaire implique « un discours sur une question d’intérêt public ».
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L’équipe juridique de Ripps affirme que l’artiste « a utilisé son art pour appeler une entreprise de plusieurs milliards de dollars construite sur des sifflets de chien racistes et néonazis ».
Yuga Labs a refusé de commenter.
Depuis le début de 2022, Ripps, son partenaire Jeremy Cahen et dix John Does mènent une campagne virale qui prétend que les fondateurs de Yuga Labs ont intégré des images alt-right tout au long de leur méga-projet NFT Bored Ape Yacht Club.
Ripps a publié les recherches que lui et son équipe ont recueillies sur le sujet sur un site Web appelé gordongoner.com. Il a beaucoup parlé de la question sur les réseaux sociaux et a réalisé des entretiens avec la presse et des personnalités d’Internet sur le sujet.
Yuga Labs a précédemment nié les allégations de racisme de Ripps. Mais Yuga Labs n’a intenté une action en justice que lorsque Ripps est sorti avec RR / BAYC, une collection NFT dans laquelle il a réédité Bored Apes de la collection Yuga Labs et a vendu 9 500 de ces NFT pour environ 1,6 million de dollars collectivement.
Yuga Labs affirme que cela constituait une forme de contrefaçon de marque qui menaçait d’induire en erreur des clients potentiels. Les allégations de diffamation étaient notamment absentes du procès, bien que le procès ait mentionné à plusieurs reprises la « campagne de harcèlement basée sur de fausses accusations de racisme » de Ripps.
Les avocats de Ripps et Cahen affirment que l’utilisation de l’imagerie BAYC est une forme d’appropriation et que Ripps n’avait pas l’intention d’inciter les clients potentiels de BAYC à acheter ses propres NFT.
L’équipe RR / BAYC a écrit sur son site Web que RR / BAYC était une œuvre d’art dont le but était d’utiliser «la satire et l’appropriation pour protester et éduquer les gens concernant The Bored Ape Yacht Club et le cadre des NFT».
La requête en rejet de Ripps et Cahen explique que leur utilisation de l’art d’appropriation servait spécifiquement plusieurs objectifs : « (1) attirer l’attention sur l’utilisation par Yuga de messages et d’images racistes et néonazis, (2) exposer l’utilisation par Yuga de célébrités involontaires et d’images populaires marques pour diffuser du matériel offensant, (3) pour créer une pression sociale exigeant que Yuga assume la responsabilité de ses actions, et (4) pour éduquer le public sur la nature technique et l’utilité des NFT.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, Louis Tompros de WilmerHale, un avocat de Ripps et Cahen, a déclaré qu’ils demanderaient des honoraires et des frais d’avocat.