En avril, la ville allemande de Düsseldorf a décidé de restituer un tableau de Franz Marc aux héritiers d’un homme d’affaires juif qui a vendu l’œuvre pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, ce retour ne se produira pas pour l’instant.
L’agence de presse allemande dpa rapporte que des tractations bureaucratiques ont effectivement bloqué la restitution, retardant un retour qui pourrait ouvrir la possibilité à beaucoup d’autres de se produire. Selon dpa, le parquet a demandé de nouveaux documents et a déposé une plainte pénale contre le conseil d’administration qui a recommandé le retour du tableau.
Le tableau en question, Die Füchse (Renards), de 1913, est depuis longtemps exposé au musée Kunstpalast de Düsseldorf. Il est évalué entre 18 et 36 millions de dollars, et il appartenait autrefois à Kurt Grawi, dont les entreprises et les propriétés ont été prises par les nazis en 1935. Après avoir été interné dans un camp de concentration pendant plusieurs semaines en 1938, il a écrit en 1939 de en utilisant les fonds provenant de la vente de Die Füchse pour soutenir une émigration d’Allemagne.
Die Füchse a rapidement été sorti clandestinement d’Allemagne, où il a été vendu aux enchères à New York en 1940 au cinéaste William Dieterle. Le propriétaire d’un grand magasin allemand Helmut Horten l’a acheté en 1961 et l’a donné à la ville de Düsseldorf un an plus tard.
L’œuvre ayant été vendue aux États-Unis, la restitution de Die Füchse a été étroitement surveillée par des experts puisque les États-Unis n’ont jamais été sous le contrôle ou l’influence des nazis. En règle générale, les œuvres ont été considérées comme vendues sous la contrainte si leurs propriétaires les ont abandonnées lorsque les nazis ont pris le pouvoir en Allemagne et dans d’autres régions d’Europe, mais cette norme ne s’applique pas nécessairement à Die Füchse. Pourtant, un panel d’experts de Düsseldorf a déterminé que « l’emplacement de la [sale] devient secondaire » parce que la situation de Grawi était si étroitement liée à la persécution des Juifs en Allemagne.
En avril, lorsque la commission culturelle a pris la décision unanime de rendre le tableau de Marc, la ville de Düsseldorf a indiqué qu’elle se préparait à envoyer l’œuvre aux héritiers. Aucun échéancier n’a été prévu pour la restitution de l’œuvre.