La Finlande restituera trois cargaisons d’œuvres d’art à destination de la Russie qui avaient été confisquées par les douaniers, a annoncé vendredi le ministère finlandais des Affaires étrangères.
La peinture et les sculptures – d’une valeur collective de 46 millions de dollars – étaient en route vers les musées russes depuis l’Italie et le Japon lorsqu’elles ont été saisies au poste frontière de Vaalimaa, soupçonnées d’avoir violé les sanctions européennes contre la Russie, selon le directeur de l’application des douanes, Hannu Sinkkonen.
Dans un communiqué, le ministère finlandais des Affaires étrangères a déclaré que l’Union européenne avait modifié ses règles existantes pour exempter certains artefacts culturels de sa liste de sanctions. Les changements législatifs sont entrés en vigueur le 9 avril, après quoi les douaniers ont délivré des permis pour l’exportation des œuvres d’art. Le changement de règle ne s’applique qu’aux « biens culturels qui sont prêtés dans le cadre d’une coopération culturelle formelle », indique le communiqué, sans donner plus de détails sur la motivation de l’exemption.
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De nombreuses œuvres confisquées ont été prêtées par la galerie nationale russe Tretiakov et le musée national d’art oriental pour des expositions dans deux galeries italiennes, la place Scala de Milan et le musée d’art moderne et contemporain d’Udine. D’autres œuvres d’art revenaient au musée national des beaux-arts Pouchkine de Moscou depuis le musée de la ville de Chiba à Tokyo.
La Russie a été frappée par de sévères sanctions de l’Union européenne et des États-Unis suite à son invasion de l’Ukraine. Le ministère finlandais des Affaires étrangères a déclaré que la liste des sanctions de l’UE incluait l’art, qui avait été classé dans la catégorie des « produits de luxe ».
Les sanctions ont compliqué les efforts de la Russie pour rappeler ses biens culturels actuellement prêtés aux institutions européennes dans un contexte de détérioration rapide des relations internationales. En mars, le Musée d’État de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, en Russie, a demandé que plusieurs prêts de grande envergure soient retirés plus tôt de l’exposition à Milan et à Rome. Pendant ce temps, les gouvernements espagnol, autrichien et français ont suspendu leurs relations avec les musées russes et retiré leurs prêts respectifs d’une exposition prévue au musée du Kremlin.
La ministre française de la Culture, Roselyne Bachelot, a déclaré dans un communiqué que la participation du pays aux événements culturels russes « aurait pu être exploitée comme le signe d’une divergence entre les pays européens », selon le journal. Le Monde.
L’agence gouvernementale française a annoncé samedi qu’au moins deux peintures exposées à la Fondation Louis Vuitton à Paris dans une exposition à succès d’œuvres de la collection d’Ivan Morozov, un homme d’affaires russe décédé et collectionneur d’art français d’avant-garde, resteront en France.
Une photo appartient à l’oligarque russe Petr Aven et l’autre est la propriété du Musée d’art de Dnipropetrovsk à Dnipro, en Ukraine, AFP rapports. Aven, un financier aux liens connus avec Vladimir Poutine, est actuellement la cible de sanctions. Son tableau ne reviendra pas en Russie « tant que son propriétaire restera visé par un gel des avoirs », a indiqué le ministère dans un communiqué.
La déclaration a poursuivi que le deuxième tableau, de l’artiste russe Valentin Serov, ne reviendra pas en Ukraine « jusqu’à ce que la situation dans le pays permette son retour en toute sécurité ». Il a souligné que cette décision était « à la demande des autorités ukrainiennes ».
L’exposition Morozov a fermé ses portes en avril. La majeure partie de l’exposition – quelque 200 images – appartient aux collections de la Galerie nationale Tretiakov, du Musée national des beaux-arts Pouchkine et de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg.
Le transport de la collection devrait avoir lieu par voie terrestre, pour tenir compte des restrictions sur les voyages aériens entre l’Europe occidentale et la Russie. Cependant, un troisième tableau de l’exposition lié à un autre oligarque russe sanctionné, Viatcheslav Kantor, est actuellement en cours d’évaluation par la France.