Judith Lauand, pionnière du béton brésilien, décède à 100 ans

Judith Lauand, figure clé du mouvement concretiste brésilien, est décédée à l’âge de 100 ans, selon le Museo de Arte de São Paulo, qui organise actuellement une rétrospective qui lui est consacrée.

Lauand, la seule femme du pionnier Grupo Ruptura, a fait des compositions clairsemées où la rigueur géométrique a travaillé au service de la célébration des lignes droites.

Née à Pontal en 1922, Lauand a commencé sa carrière pendant une période de prospérité économique au Brésil. L’administration du président Juscelino Kubitschek a lancé un vaste projet d’urbanisation, comprenant la construction de la nouvelle capitale, Brasilia. Comme prévu, les artistes ont répondu au changement sociétal soudain avec des formes d’expression avant-gardistes, embrassant l’abstraction géométrique qui expérimentait des matériaux non traditionnels et renonçait au sérieux de leurs contemporains nord-américains.

Au cours de sa carrière, le style de Lauand a radicalement changé. Au milieu des années 1950, elle est diplômée de l’Escola de Belas Artes à Araraquara. Travaillant dans le style préféré de l’école, elle réalise des paysages figuratifs.

Sa percée a eu lieu en 1952, lorsqu’elle a visité l’exposition historique « Ruptura » au Musée d’art moderne de São Paulo. À l’époque, elle travaillait comme galeriste à la Biennale de São Paulo, où elle était en contact avec Geraldo de Barros et Waldemar Cordeiro, deux cofondateurs de Grupo Ruptura qui étaient inclus dans cette exposition. Impressionnés par ses premiers travaux figuratifs, ils l’accueillent dans leur collectif.

Son œuvre s’étendait sur des gouaches, des dessins, des collages et des peintures, et avait une logique interne nette qui attirait les compatriotes esthétiques. L’art concret, tel que défini dans les années 1930 par son géniteur, l’artiste Theo van Doesburg, constitue des œuvres « entièrement construites à partir d’éléments purement plastiques, c’est-à-dire de plans et de couleurs ».

Elle a rempli ce mandat, mais plutôt que de poursuivre l’apparence de l’automatisation, elle a permis des angles imprécis et des lignes errantes. À l’aide de gros coups de pinceau et de couches de peinture, elle les a fait apparaître comme des points de suture le long d’une couture.

Lauand a participé à la première exposition nationale d’art concret au MASP en 1956 et, de 1965 à 1969, a été un habitué de la Biennale de São Paulo, une réalisation poignante pour un ancien employé de l’exposition.

Elle a fait l’objet de deux rétrospectives au MASP. Le premier a eu lieu en 2011 ; le second est actuellement à l’affiche et présente 128 œuvres. Malgré sa notoriété au Brésil, elle n’a pas gagné de notoriété institutionnelle significative à l’étranger jusqu’à récemment : en 2013, elle a fait l’objet d’une enquête saluée à la Stephen Friedman Gallery de Londres.