Nous avons rencontré le gagnant de la série Sky Arts Landscape Artist of the Year Series pour tout savoir sur leur expérience de la série.
OPHELIA REDPATH – VAINQUEUR DE SKY ARTS PAYSAGE ARTISTE DE L’ANNÉE 2021
Salut Ophélie! Tout d’abord, félicitations pour avoir remporté cette année le prix de l’artiste paysagiste de l’année Sky Arts! La finale a dû être une expérience tellement surréaliste! Qu’est-ce qui vous passait par la tête lorsque vous avez traversé les docks de Londres?
Lorsque Claire, Shelagh et moi nous sommes retrouvés pour la première fois à Trinity Buoy Wharf, nous venions de sortir de l’énorme vague de chaleur qui caractérisait les précédents épisodes de la compétition. Nous nous sommes retrouvés juste au-dessus du niveau de la rivière avec une vue magnifique et une brise agréable se précipitant dans le coin et faisant de belles choses avec le ciel. Il y avait des nuages partout, ce qui, pour les artistes, signifie quelque chose d’intéressant pour nous garder motivés. Alors que je prenais tout cela dans tout ce que je pouvais penser était, « C’est GRAND » et mon défi a été présenté là et ensuite avec la tâche de capturer une impression d’échelle sur une toute petite toile. Je me suis senti très élevé et plein d’énergie simplement en étant là.
Vous êtes-vous donné un petit discours d’encouragement avant de prendre vos pinceaux?
Je ne me suis pas donné un discours d’encouragement avant de ramasser les pinceaux. J’ai été immédiatement inspiré, alors j’ai laissé ce sentiment me porter tout au long de la journée.
Dans la finale, Kate Bryan a mentionné que l’un des plus grands défis serait de choisir quoi peindre. Avez-vous trouvé cela difficile et à quels autres défis avez-vous été confrontés en finale?
Je pense que le Dôme était une force avec laquelle il fallait compter et, comme pour tout grand joueur, devait s’installer confortablement au centre de la scène, montrant son meilleur profil avant que l’un des autres bâtiments puisse émerger. La façon dont la lumière se reflétait sur ses courbes contre le ciel anthracite a immédiatement capté mon intérêt. Travailler ça en seulement quatre heures a été difficile car je pense que nous étions tous fatigués après les manches précédentes. Mon énergie s’est sentie épuisée jusqu’à ce que la brise de la Tamise me ravive.
Votre style de peinture est exécuté de manière assez académique, mais vous avez votre propre touche qui lui donne votre propre esthétique immédiatement identifiable. J’aime quand Stephen l’appelait «réalisme magique». Pouvez-vous nous dire comment vous avez développé ce style?
Je pense que la plupart des artistes ne sentent pas consciemment qu’ils ont un style lorsqu’ils sont d’abord et avant tout impliqués dans ce qu’ils voient et ce qu’ils essaient de dire, qu’ils soient inspirés par quelque chose d’interne ou d’externe. Mais lorsque les gens ont besoin de parler de leur travail, les étiquettes jouent évidemment un rôle. Je ne me sens pas du tout académique quand je peins. Au lieu de cela, je me sens affecté par la couleur, la forme, l’atmosphère générale et j’ai le besoin d’exprimer la joie de voir et de ressentir, que ce soit de manière intense ou silencieuse, dans l’ici et maintenant. Ainsi, lorsque, par exemple, j’étais en face du Dôme pour la première fois, ma bouche s’est mise à l’eau dès que les pointes jaunes sur son toit sont apparues. Et quand j’ai vu sarcelle à côté d’orange brûlée sur les conteneurs d’expédition – eh bien, c’était le coup de foudre! Je pense que l’acte de peindre m’aide à transformer ce qui passe des yeux aux mains sur la toile.
Avec votre commission, les juges l’ont décrit comme une «structure incroyablement complexe», une «utilisation spirituelle de la lumière» et simplement «sensationnelle!». Comment était-ce de regarder le retour final et d’entendre cela dit à propos de votre travail?
En 1986, j’ai visité le Japon. C’était un endroit avec une culture et une sensation complètement nouvelles pour moi. Je suis resté à Tokyo pendant 3 mois. C’était tout l’élégance, la modernité, le verre, la mobilité, le café cher et la perfection angulaire. Mais en son sein, j’ai découvert une belle oasis verte de calme. Le sanctuaire du Meiji Jimgu dédié aux esprits de l’empereur Meiji et de son impératrice Shoken. Le sanctuaire est entouré de forêt, de jardins magiques bien entretenus et d’arbres ornés de prières. J’avais l’habitude de m’asseoir là sur un banc et de laisser couler le calme. Il y avait un jardinier là-bas balayant les chemins pendant de longues heures, toujours souriant, avec des plombages d’or scintillant dans la lumière qui ruisselait à travers les arbres. En me voyant confier la merveilleuse tâche de peindre le jardin japonais de Kew, je me suis retrouvé ramené au sanctuaire du Meiji Jingu et de l’homme silencieux et je me suis demandé s’il était encore en vie. Cela m’a semblé très émouvant. Lorsque les juges ont décrit ma peinture comme une structure complexe, j’aurais pu transmettre ce commentaire directement aux concepteurs de ce jardin magique, avec une place sensible à tout. J’ai été touché que les juges aient ressenti une sensation spirituelle alors que je sentais que le jardin contenait un mélange magique de nature, de culture et de tranquillité.
Si je fouillais dans votre studio, quels matériaux trouverais-je? Y a-t-il des marques auxquelles vous revenez toujours?
Si vous plongiez dans mon studio, vous trouverez beaucoup de pinceaux à huile allant de 2 mm de large à 2 cm de large: certains avec des pointes rondes, certains doux, d’autres plus durs. J’ai un apprêt au gesso, du liquin, des turps, des graines de lin, des peintures à l’huile et des noirs et blancs alkyde à ajouter aux peintures pour les aider à sécher plus rapidement. J’ai beaucoup de fournitures Winsor et Newton qui comprennent des toiles et des peintures à l’huile et des palettes de papier à déchirer. De temps en temps, je m’offre un tube Michael Harding bleu cobalt ou orange brûlé. Vous trouverez un sac à dos Transon dans lequel je transporte tout mon équipement et un tabouret de peinture léger. Il y a des règles, des caoutchoucs, des ciseaux, du papier calque et des crayons partout.
Et enfin – maintenant nous savons que vous êtes le gagnant! Et après?
Maintenant je suis le gagnant de LAOTY, je n’ai aucune idée de ce qui m’attend. C’est une première absolue et j’ai l’impression d’être au bon endroit au bon moment. Les opportunités comme celles-ci sont une sur un million et ne doivent pas être prises à la légère, comme me l’ont montré de nombreuses années de participation à des concours sans succès. Mais maintenant, ayant la reconnaissance des juges de LAOTY et des nombreuses personnes dont les courriels affluent actuellement, je me sens tellement soutenue. Chaque réponse à mon travail a été ressentie comme un engagement avec ce que je voulais dire. En ce qui concerne ce que je voudrais faire, il y a toute une liste. Je suis un fervent partisan de plusieurs organisations qui soutiennent les préoccupations de la faune et l’intégration des communautés à petite échelle avec le monde naturel. Quand j’aurai le temps pour cette tasse de thé, que j’en avais désespérément envie depuis des mois, je listerai mes idées de peintures sur lesquelles j’aimerais travailler et qui soulèvent des questions sur la relation entre nous-mêmes et la nature.
Je suis extrêmement reconnaissant à Sky Arts de m’avoir donné cette opportunité.
Merci beaucoup de nous avoir parlé Ophélie et félicitations pour avoir été couronnée Artiste paysagiste de l’année!
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