La responsable de Documenta, la célèbre exposition d’art récurrente à Kassel, en Allemagne, a quitté son poste au milieu d’un examen approfondi de la manière dont l’exposition a traité les allégations d’antisémitisme.
Samedi, Documenta a annoncé le départ de Sabine Schormann en tant que directrice générale de l’émission. Le conseil d’administration et Schormann avaient « mutuellement convenu » de son départ, a déclaré Documenta, ajoutant qu’il ne ferait plus de déclarations publiques sur la manière dont il gérait les diverses controverses entourant l’édition de cette année.
Le conseil d’administration a déclaré que la décision concernant le départ de Schormann avait été prise « à court préavis » et qu’un remplaçant intérimaire était recherché.
« Beaucoup de confiance a malheureusement été perdue », a déclaré le conseil d’administration, qui gère à la fois la Documenta et le musée Fridericianum, dans son communiqué. « Le Conseil de surveillance considère qu’il est essentiel que tout soit mis en œuvre pour regagner cette confiance.
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Deux controverses distinctes sur l’antisémitisme ont secoué la Documenta de cette année, organisée par le collectif indonésien ruangrupa. L’une tournait autour d’une œuvre d’art contenant des images antisémites, l’autre centrée sur l’inclusion d’un collectif palestinien.
L’œuvre d’art qui contenait des caricatures de Juifs, une fresque murale monumentale du collectif indonésien Taring Padi, a été recouverte au milieu d’un tollé intense, puis rapidement supprimée. Schormann, Taring Padi et ruangrupa se sont excusés abondamment pour le travail, et dans un cas, ruangrupa est apparu au Bundestag, le parlement allemand, pour faire une déclaration sur le travail devant les politiciens.
Le collectif palestinien qui apparaît dans Documenta, la question du financement, a été accusé de soutenir le mouvement pro-palestinien Boycott, Désinvestissement, Sanctions, farouchement décrié par certains en Allemagne. Des groupes juifs en Allemagne ont affirmé que l’inclusion de la question du financement – et un manque perçu d’artistes israéliens – était une preuve d’antisémitisme à la Documenta, qui cette année se concentre principalement sur des collectifs – artistiques, militants, éducatifs, etc. – basés dans le Sud global. Ruangrupa a affirmé qu’il y avait des artistes juifs israéliens parmi les 1 500 participants cette année, mais le collectif n’a pas précisé qui ils sont.
La question du financement fracas a principalement eu lieu dans les mois qui ont précédé l’ouverture de Documenta 15 en juin dernier, et à un moment donné a même culminé dans le vandalisme de l’espace d’exposition du collectif avec un message que l’exposition décrit comme s’apparentant à une menace de mort .
Dans le cas du travail de Taring Padi, beaucoup ont accusé les dirigeants de Documenta de prendre trop de temps pour répondre ou simplement de le faire de manière inappropriée. Certains se sont demandé comment le travail de Taring Padi avait été présenté. D’autres, dont d’éminents politiciens comme Claudia Roth, la ministre allemande de la culture, ont menacé de retirer une partie du financement des futures éditions de la Documenta si des réformes n’étaient pas apportées.
Il y a déjà eu quelques changements à Documenta à la suite de la tourmente. L’artiste Hito Steyerl, qui présentait son travail avec le collectif INLAND, a retiré son travail de l’exposition, citant un « refus de faciliter un débat inclusif soutenu et structurellement ancré autour de l’exposition, ainsi que le refus virtuel d’accepter la médiation ». Le même jour, Meron Mendel, directeur de l’Institut d’éducation Anne Frank à Francfort, a démissionné de son rôle de conseiller pour l’exposition.
Schormann a publié mercredi une longue déclaration dans laquelle elle a tenté de réfuter bon nombre des allégations portées contre elle. Elle semblait suggérer à l’époque que des enquêtes étaient en cours et que l’exposition se poursuivrait largement.
« La première tâche est d’unir nos forces pour mener à bien la documenta quinze : avec équité, solidarité et confiance – en particulier dans la direction artistique et les artistes », a-t-elle écrit.
Mais la déclaration de ce week-end publiée par le conseil d’administration a laissé entendre que d’autres enquêtes étaient encore à venir et qu’il y avait encore des changements possibles qui pourraient suivre.
Le conseil d’administration a déclaré qu’il demandait au comité de sélection de la Documenta 15 de convoquer un panel d’experts sur « l’antisémitisme contemporain, le contexte allemand et mondial et le post-colonialisme ainsi que l’art » qui analyserait efficacement les offres de l’émission, soulignant les cas d’antisémitisme. Cela inclut « la promotion de l’antisémitisme lié à Israël », a déclaré le conseil, probablement une référence à tout lien perçu avec le mouvement BDS.
Roth, le ministre de la culture, a salué le départ de Schormann, disant au Frankfurter Rundschau« Il est juste et nécessaire que nous puissions maintenant travailler sur la manière dont l’imagerie antisémite aurait pu être exposée et tirer les conclusions nécessaires pour l’exposition d’art. »