Alors que les préparatifs de dernière minute pour le couronnement du roi Charles III samedi sont en cours, certains Sud-Africains exigent que l’étoile de l’Afrique, qui est sertie dans le sceptre du souverain et qui est le plus gros diamant taillé au monde, soit renvoyée en Afrique du Sud où elle a été déterrée. il y a plus de 100 ans, selon un rapport de Reuters.
Aussi connue sous le nom de Cullinan I, l’étoile de l’Afrique est un diamant blanc de 530 carats taillé dans le diamant Cullinan, une pierre de 3 100 carats extraite près de Pretoria. Une pierre sœur plus petite a également été taillée dans le diamant massif de Cullinan et est sertie dans la couronne impériale de l’État. Le sceptre et la couronne sont traditionnellement utilisés par les monarques britanniques lors des cérémonies.
Une pétition Change.org appelant au retour de la pierre en Afrique du Sud a déjà recueilli plus de 8 200 signatures vendredi après-midi.
« Le diamant doit venir en Afrique du Sud. Cela doit être un signe de notre fierté, de notre héritage et de notre culture », a déclaré Mothusi Kamanga, avocat et militant à Johannesburg. Reuter. « Je pense que de manière générale, les Africains commencent à réaliser que décoloniser, ce n’est pas seulement laisser les gens avoir certaines libertés, mais c’est aussi reprendre ce qui nous a été exproprié ».
Cependant, tout le monde n’est pas d’accord pour que la pierre soit rendue.
« Je pense que cela n’a plus d’importance. Les choses ont changé, nous évoluons », a déclaré Dieketseng Nzhadzhaba, un habitant de Johannesburg. Reuters. « Ce qui importait pour eux autrefois d’être supérieur… cela n’a plus d’importance pour nous. »
Le sceptre est l’un des plus de 100 objets connus collectivement sous le nom de « Les Joyaux de la Couronne », qui remontent au 17ème siècle, et, par un Ville et campagne rapport, « sont traditionnellement une partie importante de la cérémonie de couronnement lorsqu’un nouveau monarque prend officiellement le trône, car chacun a une signification particulière liée au règne du monarque ».
Le sceptre du souverain avec croix, dans lequel est sertie l’étoile de l’Afrique, est « destiné à représenter le pouvoir et la gouvernance de la couronne » et fait partie intégrante des couronnements depuis sa création en 1661 pour le couronnement du roi Charles II. Il a été utilisé lors de toutes les cérémonies de couronnement depuis et a été vu pour la dernière fois en public en septembre dernier lorsqu’il a été placé sur le cercueil de la reine Elizabeth II lors de ses funérailles d’État.
Le discours autour d’anciennes grandes puissances coloniales rapatriant des œuvres qui leur ont été données – ou prises avec force – est devenu de plus en plus houleux. Ces appels au rapatriement, cependant, se sont généralement concentrés sur des artefacts tels que les marbres du Parthénon et les bronzes du Bénin.