Faith Ringgold a fait saigner des drapeaux et voler des filles. Elle a peint des images indélébiles qui parlent du racisme endémique à la société américaine et a confectionné des courtepointes qui inspirent la joie et l’espoir. Elle a créé des espaces pour les femmes artistes noires tenues à l’écart des institutions traditionnelles dirigées par des Blancs, et elle a poussé des mastodontes comme le Musée d’art moderne à être plus inclusifs. (En 1970, John Hightower, un ancien directeur de cette institution, lui a écrit une fois, ainsi qu’à l’artiste Tom Lloyd, une lettre disant que les deux avaient « fait une énorme différence dans les perspectives du Musée d’art moderne ».) Elle a écrit un prix- gagnant des livres, et elle a une fois organisé une exposition qui est entrée dans l’histoire et l’a brièvement fait atterrir en prison. Toutes ces activités ont fait de Ringgold l’un des artistes les plus inventifs d’aujourd’hui. « Créativité », a-t-elle dit un jour 1200artists.com« est habilitante ».
Il peut souvent sembler qu’il n’y a rien que Ringgold, maintenant âgée de 91 ans, n’a pas été en mesure de faire avec succès, une ligne de pensée qui n’est que renforcée par sa rétrospective du New Museum, qui s’est ouverte à New York jeudi. S’appuyant sur les enquêtes précédentes réalisées par le Studio Museum à Harlem, le Neuberger Museum of Art dans le nord de l’État de New York, les Serpentine Galleries à Londres et Glenstone à Potomac, dans le Maryland, l’exposition du New Museum est la plus importante de Ringgold à ce jour. Cela montre à quel point son œuvre est vaste et montre à quel point ses œuvres sur plusieurs supports ont toujours été innovantes, même lorsqu’elles n’étaient pas exposées par les plus grands musées des États-Unis.
Pour réfléchir à la production variée de Ringgold, voici un aperçu de six œuvres essentielles de l’artiste.