La Journée internationale de la femme, célébrée le 8 mars, nous invite à réfléchir sur l’équité entre les sexes à l’échelle mondiale. C’est une question délicate, car chaque nation est régie par les singularités de son contexte. Partout, il y a des progrès à célébrer et des revers, parfois meurtriers, à dénoncer. De plus en plus, c’est devenu un jour pour examiner l’inclusivité de notre définition de la féminité, quels critères définissent et lient ces milliards d’individus.
Le jury à ce sujet est perpétuellement absent, mais un fil conducteur semble être l’expérience d’être sollicité par des systèmes de pouvoir. L’année dernière, la Cour suprême des États-Unis a privé les Américains de leur droit constitutionnel à l’avortement et, en ce moment, les femmes en Iran exigent héroïquement les dignités humaines les plus basses.
Les complexités de la féminité sont un sujet familier pour le monde de l’art, qui a toujours vu des artistes et des conservateurs utiliser leur plate-forme pour éduquer sur la diversité des expériences possibles.
Vous trouverez ci-dessous quelques spectacles présentés pendant le Mois de l’histoire des femmes qui articulent le sujet avec élégance.
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Alina Bliumis à Situations
Crédit d’image : Situations de courtoisie, New York.
Situations in New York présente la première exposition personnelle d’Alina Bliumis avec la galerie, intitulée « Plant Parenthood ». Pour le spectacle, Bliumis a créé des représentations à l’aquarelle de fleurs utilisées dans la médecine traditionnelle de diverses cultures pour provoquer des avortements. Comme une ode à la luxuriance étrange de Georgia O’Keeffe, les pétales rouges et roses de Bliumis se déploient dans des gestes sensuels rappelant les organes reproducteurs. Comme son titre l’explique, l’émission est une déclaration contre l’abrogation de Roe V. Wade en juin 2021, une décision qui a déjà eu des répercussions mortelles pour les Américaines capables d’accoucher. Les fleurs sont délicatement rendues par Bliumis et témoignent de la légitimité d’un acte médical séculaire.
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Wangechi Mutu au Nouveau Musée
Crédit d’image : © Wangechi Mutu / Avec l’aimable autorisation de l’artiste et de la galerie Gladstone
Des formes mystérieuses qui fusionnent le féminin, l’animal et le fantastique peuplent la célèbre pratique de Wangechi Mutu. L’artiste d’origine kényane explore la relation entre le genre, la race et l’histoire personnelle et politique à travers des collages complexes, des peintures, des vidéos et des sculptures. Des décennies d’œuvres d’art ont été rassemblées à New York pour « Intertwined », son enquête au New Museum. Parmi eux se trouvent Crocodylus (2020), une femelle reptilienne occupant 13 pieds carrés du sol de la galerie, et des sileouhetes humanoïdes plus abstraits fabriqués avec de l’argile provenant du sol à Nairobi. C’est un affichage nettement méditatif, parlant des influences conscientes et inconscientes qui nous façonnent dans des formes souvent méconnaissables.
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Nancy Spero à la Galerie Lelong & Co.
Crédit d’image : Nancy Spero et Fondation Leon Golub pour les arts. Autorisé par VAGA à Artists Rights Society (ARS), NY. Avec l’aimable autorisation de la Galerie Lelong & Co.
La Galerie Lelong & Co., New York, organise une exposition personnelle d’œuvres de feu l’artiste Nancy Spero intitulée « Woman as Protagonist ». Pendant plusieurs décennies, Nancy Spero a abordé les problèmes interconnectés du sexisme, du racisme et du classisme à travers des peintures, des sculptures et des installations qui expriment chacune son indignation incessante face au traitement des femmes par l’histoire. Culture populaire, histoire de l’art et femmes leaders totémiques se mêlent dans une œuvre qui, sous toutes ses formes disparates, suggère une racine commune d’iniquité.
Les œuvres exposées à la Galerie Lelong ont été créées entre le milieu des années 1990 et le début des années 2000, les deux dernières décennies de la vie de Spero. Malgré le sujet lourd – elle faisait souvent référence à des atrocités historiques – Spero a préféré une palette de couleurs claires et un coup de pinceau libéré. C’est un encouragement réconfortant contre le nihilisme face à l’oppression. Comme elle est citée dans les documents de presse de la galerie, « ces collages de figures d’empreintes de mains se superposent à des rythmes rapides pour augmenter le tempo des actions des femmes dans le récit/l’histoire ».
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Rummana Hussain à l’Institut des Arts Arabes et Islamiques
L’Institute of Arab & Islamic Art a inauguré son nouvel espace dans le West Village de Manhattan avec la première (et attendue depuis longtemps) présentation américaine de Rummana Hussain (1952-1999), un pionnier de la scène conceptuelle et performative indienne.
Hussain était une militante politique féroce en raison de ses diverses identités en tant que femme dans une société patriarcale et musulmane dans un pays à prédominance hindoue secoué sporadiquement par des spasmes de nationalisme violent. Dans son art, elle a exploré comment l’histoire personnelle et politique convergeait dans son corps, qui était l’un des nombreux matériaux dans des installations et des assemblages complexes. L’AIAI a reconstitué « Le tombeau de Begum Hazrat Mahal », une installation de 1997 qui prend la figure historique de Begum Hazrat Mahal, la deuxième épouse du Nawab d’Awadh Wajid Ali Shah et le régent d’Awadh, comme protagoniste. Avec son mari, elle mène une révolte armée contre la Compagnie britannique des Indes orientales en 1857. Ici, la galerie sert d’autel à Hussain pour lui offrir sa fidélité sous la forme de roses mortes, de lourds outils en fer, de divas liées par une ficelle et de pâles des moitiés de papaye écartées comme des membres. Mythe et mémoire se mêlent sans frontière discernable.
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Sanja Iveković à la Kunsthalle Wien
Crédit image : BORIS CVJETANOVIC
Pour ceux qui passent par Vienne, la Kunsthalle Wien propose « Works of Heart (1974–2022) », un enquête auprès de l’influente artiste multimédia croate Sanja Iveković, l’une des premières dans l’histoire artistique du pays à définir sa pratique en termes féministes. Son art, qui englobe la photographie, l’installation, la performance et la sculpture, fonctionne comme une enquête politique sur la construction et la militarisation de l’histoire, en particulier la relation entre les médias de masse et l’idéologie. Comment – où – l’identité féminine se forme-t-elle ? D’images peu fiables diffusées par des motivations inconnues, ou d’un endroit inné et intouchable ? Ce dernier endroit, pourrait-elle dire, vaut la peine d’être poursuivi.