Une ancienne sculpture en relief maya qui a été identifiée dans un magasin d’antiquités allemand a été renvoyée au Mexique via le consulat mexicain à Francfort mardi. On pense que l’artefact a été pillé au Mexique.
La sculpture en relief représente le profil d’un crâne. Les experts pensent que le relief en bloc aurait fait partie d’un mur, où des sculptures empilées de la même manière étaient destinées à rappeler un Tzompantli (porte-crâne). Les palissades mésoaméricaines faisaient partie d’une exposition rituelle de crânes appartenant à des victimes sacrificielles et à des prisonniers de guerre.
On pense que l’artefact a été créé pendant les périodes mésoaméricaines classiques tardives ou postclassiques entre 750 et 1244 de notre ère et il présente des similitudes avec des objets de la célèbre ville maya de Chichén Itzá.
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« La restitution de cette pièce archéologique est un échantillon du travail du gouvernement mexicain et du succès de la stratégie juridique de l’équipe juridique du ministère des Affaires étrangères, dans l’identification et la restitution du patrimoine du pays qui se trouve à l’étranger, ainsi que la lutte contre le trafic de biens culturels et la coopération internationale pour la conservation du passé historique des nations », a déclaré un porte-parole de l’Institut national mexicain d’anthropologie et d’histoire (INAH) dans un communiqué.
Dans le cadre d’une campagne plus vaste menée par le gouvernement mexicain pour récupérer des artefacts faisant l’objet d’un trafic illégal et culturellement significatifs, le pays a vu le retour d’une statue olmèque vieille de 2 500 ans, de 65 artefacts préhispaniques et d’un trophée en pierre en forme de U rien que l’année dernière.
L’INAH est actuellement en train de construire un nouveau musée à Chichén Itzá pour abriter ces objets trouvés à la fois sur le site et dans toute la région.