Au cours des deux dernières décennies, Alice Audouin est devenue la liaison incontournable en Europe entre le monde de l’art et tout ce qui est durable et écologique. Avec le pedigree du monde de l’art d’un grand-père collectionneur et d’un oncle qui fut l’un des premiers marchands à montrer l’artiste de la Nouvelle Figuration Alain Jacquet, son projet initial était d’ouvrir sa propre galerie, mais un stage dans une grande galerie parisienne l’a convaincue du contraire. . Même encore, a-t-elle récemment déclaré à 1200artists.com dans une interview, « Je savais que je voulais rester en contact avec des artistes d’une manière ou d’une autre. »
Au début des années 2000, alors qu’il travaillait à la Caisse des dépôts et consignations, la banque d’État française, Audouin a eu l’idée de la façon de procéder. Elle a continué à lire le mot « parties prenantes » dans le cadre de ses recherches sur la façon de mettre en œuvre le développement durable. Mais une chose lui saute aux yeux : « Je ne comprenais pas pourquoi la notion s’appliquait uniquement aux ONG et aux syndicats, et pas aux artistes alors qu’ils sont, pour moi, les meilleurs représentants de la société civile », a déclaré Audouin, diplômée de La Sorbonne. avec des diplômes en économie de l’environnement et en histoire de l’art.
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Audouin a voulu amplifier la voix des artistes dans ces conversations écologiques, ce qui a conduit à la création du symposium international « L’artiste acteur » qu’Audouin a initié à l’UNESCO en 2004. Des artistes comme Amy Balkin, Stéphan Barron, Peter Fend, Alexis Rockman, Dan Peterman et Daniel Pflumm ont présenté aux côtés de représentants d’ONG et d’experts du monde des affaires.
Quelques années plus tard, elle co-crée COAL (Coalition Art et Développement durable), qu’elle présidera pendant six ans, pour soutenir les artistes émergents éco-responsables. En 2014, elle franchit une nouvelle étape dans cette cause en fondant Art of Change 21, qui réunit 21 artistes et éco-activistes en vue de la conférence COP21 de l’ONU à Paris en 2015.
Art of Change 21, qui a poursuivi son travail pendant les huit années qui ont suivi cette conférence, a deux objectifs principaux : « transformer les gens en catalyseurs du changement » contre le réchauffement climatique et impliquer les artistes à la pointe de la durabilité à la fois dans et hors du monde. le monde de l’art, dit Audouin.
L’une des initiatives de l’organisation à but non lucratif qui a eu le plus fort impact jusqu’à présent est MaskBook, qui a débuté avec l’artiste chinois Wen Fang en 2015. Au cours de plus de 200 ateliers dans une trentaine de pays, de la Corée du Sud à l’Équateur, du Ghana à l’Inde, près de 7 000 personnes ont créé leurs propres masques de protection à partir de matériaux trouvés, afin de réutiliser les déchets et de se concentrer directement sur la pollution de l’air. « Je le vois à la fois comme une campagne citoyenne pour l’environnement et une œuvre d’art collective », a déclaré Audouin.
Depuis 2021, la maison de champagne Ruinart est l’un des plus grands alliés d’Art of Change 21, soutenant deux prix d’artistes. Le premier a attribué 2 000 € chacun à 21 artistes éco-conscients pour se remettre sur pied après le Covid, et le second, lancé au Palais de Tokyo en janvier, vise à encourager l’éco-conception dans le monde de l’art. Douze artistes, dont Théo Mercier, Eva Jospin, Pierre Clément, Agata Ingarden et Thomas Lévy-Lasne, ont bénéficié d’un programme de formation de trois jours (évalué à 40 000 €) avec des experts de premier plan comme les cabinets de conseil en développement durable Karbone Prod et Solinnen.
Avec des programmes comme ceux-ci, Audouin espère que les artistes (pas seulement ceux qui ont des pratiques axées sur l’environnement) et les institutions culturelles continueront d’adopter de plus en plus de solutions durables, que ce soit en commandant davantage d’installations spécifiques au site ou en expédiant des prêts par bateau. Mais un changement significatif qu’ils peuvent apporter, a-t-elle dit, consiste à effectuer une analyse du cycle de vie, qui prend en compte plus de critères (eau, air, sol, etc.) qu’une simple analyse de l’empreinte carbone, sur chaque exposition et œuvre d’art nouvellement commandée.
En tant qu’experte en développement durable, Audouin s’est associée à ses partenaires Karbone Prod et les agences Solinnen pour faire d’Art Paris l’une des premières foires d’art écologiques au monde. « Une quarantaine d’actions ont été entreprises, de la réutilisation des tapis au changement du système d’éclairage et au service de repas sans viande à la foire », a-t-elle déclaré. Pour l’édition 2022 de la foire, elle a organisé une section intitulée « Art et environnement », qui présentait 17 artistes, dont Suzanne Husky, Lionel Sabatté et le collectif Recycle Groupe.
Un autre projet curatorial récent, également en 2022, a eu lieu dans le cadre de la sixième édition de lille3000 ; Organisée avec Jean-Max Colard, l’exposition « Novacène : art et crise climatique » comprenait des œuvres d’Allora & Calzadilla, Julian Charrière, Otobong Nkanga et Haroon Mirza, et a récemment été publiée sous forme de catalogue.
Photo Jérôme Mizar
Ses autres clients incluent des marques de luxe comme Guerlain et Hermès, toujours en mettant l’accent sur la façon dont les artistes ont ouvert la voie à la mise en œuvre de solutions pour rendre notre monde plus vert.
Une autre casquette qu’Audouin porte est celle de conseiller artistique; parmi sa poignée de clients se trouve Frédéric Rodriguez, qui se concentre « à 100% sur des artistes engagés pour l’environnement », a-t-elle déclaré. Depuis sa collaboration avec Audouin, il a acquis des œuvres de Tomás Saraceno, Haroon Mirza, Otobong Nkanga, Minerva Cuevas, Mark Dion, John Gerrard et Jérémy Gobé.
Rendre le monde de l’art plus éco-responsable est, bien sûr, une tâche ardue, qu’Audouin ne peut accomplir seul. « Le monde de l’art doit penser collectivement », a-t-elle déclaré. « Le secteur n’est pas encore tout à fait au point. Je suis convaincu que plus nous aurons d’échanges ensemble, plus nous pourrons forger une culture commune, qui nous permettra d’avancer dans la même direction.
Audouin est, bien sûr, réaliste – il sera presque impossible d’arrêter complètement de voyager dans l’art du jour au lendemain, mais ses conversations avec Rodriguez et son expérience avec Art Paris l’ont amenée à réfléchir au chaînon manquant dans ces conversations qui ont évolué au fil du temps. 20 dernières années. Cela pourrait se manifester par l’intermédiaire de son dernier client, UBS, l’institution financière suisse qui est le principal partenaire d’Art Basel. (En raison de l’acquisition du Credit Suisse par UBS, Audouin ne peut pas donner plus de détails sur son travail avec UBS, mais elle a déclaré que les premiers résultats de leur collaboration commenceront à apparaître l’année prochaine.)
« Tout a changé », a-t-elle déclaré. « Mon réseau est passé de 200 à 2 500 artistes éco-responsables, qui comprennent désormais une majorité de femmes. Artistes, galeries, musées sont sur la bonne voie. Cependant, je ne peux pas en dire autant des collectionneurs.
Elle a ajouté : « La durabilité n’est pas un thème ou une cause. C’est un phénomène générationnel, un fait.