Lors d’une conférence de presse la veille de Mondrian. Évolutionune exposition Piet Mondrian au musée allemand Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen K20, la conservatrice Susanne Meyer-Büser a annoncé que New York 1 (1941) est affiché à l’envers depuis qu’il a été vu pour la première fois en public, publication allemande Monopole rapporté jeudi.
Le premier indice que la peinture, une version ruban adhésif du même nom New York (qui est accrochée à l’endroit à Paris au Centre Pompidou), a été accrochée à tort provenait d’une photographie de l’atelier de l’artiste en 1944, peu après sa mort, a déclaré le conservateur lors de la conférence de presse. Dans la photo, New York 1 peut être vu sur un chevalet, avec les rayures jaunes, bleues et noires étroitement groupées en haut.
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« Se pourrait-il que l’orientation montrée sur la photo soit celle que Mondrian avait réellement voulue ? Meyer-Büser a dit qu’elle avait demandé. Selon Meyer-Büser, l’image a été montrée pour la première fois au Museum of Modern Art de New York en 1945. Là aussi, l’épais groupement de rayures a été montré au bas de l’œuvre au lieu d’en haut. « Était-ce une coïncidence, était-ce un oubli? » dit-elle, ajoutant qu’il a peut-être été retourné lors du déballage au MoMA il y a plus de 75 ans.
Meyer-Büser prétend avoir des preuves au-delà de la photographie prise dans l’atelier de Mondrian. Elle pense que l’artiste aurait travaillé de haut en bas, superposant soigneusement les bandes de ruban adhésif les unes sur les autres, les tissant ensemble d’une manière spécifique, un exploit qui serait beaucoup plus difficile s’il travaillait de bas en haut.
De plus, à ce qui est actuellement le haut de l’image, la bande est durement déchirée et n’atteint pas le bord de la toile – un autre signe que Mondrian a probablement travaillé de haut en bas.
Quoi qu’il en soit, l’œuvre sera exposée à Mondrian. Évolutionqui relate l’évolution stylistique de Mondrian, telle qu’elle est depuis 1945, finitions impures, épais groupement de bandes horizontales en bas.
« Si je retourne le travail, je risque de le détruire », a déclaré Meyer-Büser, selon Monopole, et en plus « peut-être qu’il n’y a pas du tout d’orientation bonne ou mauvaise? »
New York 1 n’est pas la seule fois où le MoMA a soi-disant affiché une œuvre dans le mauvais sens. En 1961, lors de l’exposition au musée des oeuvres d’Henri Matisse, une agente de change nommée Geneviève Habert remarque le papier découpé La Bateau était pendu la tête en bas. Ni le personnel du musée, les 116 000 visiteurs, ni le fils de l’artiste Pierre n’avaient réalisé l’erreur.
Après plusieurs visites, Habert a acheté un catalogue et a découvert qu’elle avait raison, seulement pour se moquer du personnel de mon musée. Elle s’approcha alors du New York Timesqui a rendu compte de la découpe à l’envers.
Peu de temps après la publication, les conservateurs du MoMA ont jeté un second coup d’œil et ont finalement remis l’image dans le bon sens. « Mme. Habert devrait recevoir une médaille », a déclaré Pierre Matisse au Fois.