Nancy Yao a démissionné de son rôle de directrice fondatrice du Smithsonian American Women’s History Museum à la suite d’allégations selon lesquelles elle aurait mal géré plusieurs scandales au cours de son mandat à la tête du Museum of Chinese in America de New York, communément appelé MOCA.
Melanie Adams, directrice du musée communautaire d’Anacostia, occupera le poste de directrice par intérim, a déclaré le Smithsonian dans un communiqué. L’actuelle directrice par intérim, Lisa Sasaki, sera transférée à un poste de direction non divulgué du Smithsonian. La recherche d’un nouveau directeur permanent a repris.
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Dans une déclaration envoyée à Le Washington Post Mercredi, le Smithsonian a déclaré que Yao avait démissionné « en raison de problèmes familiaux qui nécessitent son attention ». Son mandat au Smithsonian devait commencer en juin, mais la décision a été réévaluée après une Poste Une enquête en avril a détaillé un environnement de travail toxique qu’elle a dirigé – et selon certains témoignages, directement facilité – au cours de sa quasi-décennie en tant que présidente du MOCA. Selon le rapport, le musée a réglé trois poursuites pour licenciement abusif intentées par d’anciens employés qui ont affirmé avoir été licenciés en représailles pour avoir signalé le harcèlement sexuel présumé de jeunes collègues féminines.
Deux hommes nommés dans les poursuites ont conservé leur emploi, tandis que l’un a ensuite été promu par Yao, qui a nié avec véhémence les allégations de représailles. Les affaires auraient été réglées à des conditions qui n’impliquaient pas d’actes répréhensibles de la part du MOCA.
Dans un communiqué de presse publié au moment de sa nomination, la secrétaire du Smithsonian Lonnie G. Bunch III a salué le leadership de Yao. « L’expérience, les compétences et le leadership éprouvés de Nancy seront cruciaux pour donner vie au Smithsonian American Women’s History Museum et lui permettre de raconter de manière créative une histoire plus solide et complète sur qui nous sommes en tant que nation », a-t-il déclaré.
En 2020, Yao a reçu les éloges des dirigeants des musées du pays pour avoir supervisé les efforts laborieux visant à sauver des milliers d’artefacts endommagés lors d’un incendie au Centre des collections et de recherche du MOCA. Yao, cependant, a une relation plus controversée avec les membres de la communauté de Chinatown à New York, dont certains l’ont accusée d’avoir accepté des subventions de l’administration du maire de New York de l’époque, Bill de Blasio, prétendument en échange de son soutien à la construction d’une prison. dans le quartier. Yao a nié les allégations.
De plus, des militants locaux ont protesté contre le fait que le coprésident du MOCA, le propriétaire Jonathan Chu, avait initié la relocalisation d’un restaurant bien-aimé de Chinatown qui avait eu du mal à payer son loyer pendant la pandémie de coronavirus, une période qui a vu une montée du sentiment anti-chinois dans le monde. En 2021, 19 membres d’un collectif artistique ont retiré leur travail du musée en signe de protestation et ont exigé la démission de Yao.
Yao a dit Le Post via un texte selon lequel « toute allégation peut être faite sans preuve » et des sources décriées qui « s’entendent, sèment le râteau et falsifient » et ont qualifié les colonies d' »accords de nuisance ».
Elle a ajouté que les licenciements étaient dus à de « graves pressions budgétaires ».
Le MOCA n’a pas répondu à une 1200artists.com demande de commentaire.