L’UNESCO, une agence des Nations Unies chargée de superviser une série de sites du patrimoine culturel dans le monde, fait face à des pressions de groupes européens pour déplacer une réunion prévue à Kazan, en Russie, à la suite de l’invasion de l’Ukraine par le pays. Organisée par la Fédération de Russie, la 45 édition de la réunion du comité est prévue du 19 au 30 juin.
Le groupe du patrimoine culturel Europa Nostra et la ministre britannique de la culture Nadine Dorries faisaient partie de ceux qui ont déclaré que l’UNESCO ne devrait pas poursuivre avec son comité du patrimoine mondial dans la ville comme prévu.
La Fédération de Russie a proposé d’accueillir la conférence de cette année en juillet 2021, lors de la 44e édition du sommet du comité. Un porte-parole de l’UNESCO a déclaré que le lieu de la 45e session peut être modifié par les États membres du Comité du patrimoine mondial, qui est composé de 21 États membres élus parmi les 194 pays.
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En 2019, la Russie a été élue pour accueillir la réunion pour une période de quatre ans. Un porte-parole de l’UNESCO a déclaré au Journal d’art qu’il n’y a pas encore de plans en place pour déplacer la session de Kazan.
Un représentant de l’UNESCO n’a pas immédiatement répondu à 1200artists.com demande de commentaire complémentaire.
Le Mémorial d’Auschwitz, qui supervise la préservation d’un site de camp de concentration nazi en Pologne, a publié début mars une déclaration sur Twitter condamnant le projet de tenir la conférence sous la présidence russe. Faire cela, selon l’organisation, est « une moquerie des victimes ukrainiennes innocentes ».
Plus de 30 universitaires et professionnels qui s’occupent du patrimoine culturel ont adressé une lettre à l’UNESCO dans laquelle ils ont exhorté le groupe à modifier son plan pour la réunion du Comité du patrimoine mondial, le qualifiant d' »inacceptable ».
Début mars, alors que le conflit entre les forces russes et ukrainiennes s’aggravait, l’UNESCO s’est dite préoccupée par les menaces pesant sur les sites du patrimoine culturel à travers l’Ukraine. L’UNESCO a depuis déclaré que plus de 50 de ces sites ont subi des dommages pendant la guerre jusqu’à présent.
L’UNESCO a demandé l’avis des responsables des musées ukrainiens sur la sauvegarde des biens culturels en péril. Parmi ceux avec lesquels il travaille pour suivre les menaces qui pèsent sur le patrimoine culturel en Ukraine figure Artists at Risk, une organisation mondiale à but non lucratif qui aide les artistes dans les zones de conflit.
Kazan, la ville où doit se tenir la réunion du Comité du patrimoine mondial, connaît actuellement un afflux de réfugiés russes dans la ville. La semaine dernière, il a été signalé qu’environ 500 réfugiés de l’est de l’Ukraine sont arrivés dans la province du sud-ouest de la Russie par train pendant la nuit au milieu des attaques russes qui ont dévasté Marioupol.