L’année dernière, lorsque le la pandémie a frappé, Les institutions artistiques fermées du monde entier ont été obligées de se tourner vers Internet – c’était le seul moyen de maintenir le lien avec leur public. Les musées ont organisé des conférences et des visites guidées en ligne avec les conservateurs, tandis que les maisons de vente aux enchères ont diffusé des ventes en direct. Les foires d’art ont mis en place des salles d’exposition, de même que leurs clients, les galeries, dans certains cas collectivement. Aujourd’hui, alors que la pandémie s’estompe dans certains endroits et persiste dans d’autres, des questions subsistent sur la façon dont les galeries commerciales survivront, en particulier les petites et moyennes entreprises qui luttaient pour rester viables avant la crise sanitaire mondiale et sa fermeture. La réponse au soutien à long terme des galeries et de leurs scènes artistiques locales peut, en fait, résider dans ces initiatives numériques collectives.
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Un premier effort pour maintenir les galeries en activité pendant Covid est né en mai 2020, à Los Angeles: Gallery Platform LA, organisé par un groupe de revendeurs locaux, met chaque semaine en lumière les expositions dans les salles de visionnage en ligne et propose également du contenu éditorial, y compris la vidéo visites d’artistes, de galeristes et de collectionneurs de LA. Cette initiative a servi d’inspiration aux membres clés d’une scène artistique située à plus de 300 milles au nord, une scène plus petite qui avait sans doute encore plus besoin d’un tel projet. En octobre dernier, un groupe de professionnels de l’art à San Francisco a lancé 8 ponts, du nom des huit structures qui relient les masses terrestres de la région de la baie. « L’espoir », a déclaré la marchande Jessica Silverman, l’une des fondatrices, « était de vraiment étendre ce que les gens savent et comprennent sur la Bay Area, à la fois localement et en dehors de celle-ci ».
Avec moins d’un quart du nombre de galeries de Los Angeles, la scène commerciale de San Francisco n’a jamais eu le même volume que sa voisine du sud, ni attiré tout à fait le même niveau d’attention. Les objectifs de 8 ponts, a déclaré la cofondatrice Kelly Huang, conseillère artistique et ancienne codirectrice de la galerie Gagosian à San Francisco, n’étaient pas seulement de » trouver un moyen de soutenir notre communauté pendant une période incroyablement difficile remplie d’incertitude « . mais aussi pour trouver « un moyen de se soutenir plus formellement et de soutenir le réseau plus large de galeries de la région de la baie ». À cette fin, le site a commencé à proposer une rotation de huit galeries différentes chaque mois, accueillant des expositions de la Fraenkel Gallery, Anthony Meier Fine Arts, Robert Koch Gallery et d’autres.
Avec l’aimable autorisation de Paulson Fontaine Press, Berkeley
« Il y avait quelque chose dans la pandémie qui a conduit à beaucoup de collaboration, et rien de tel ne s’est jamais vraiment produit auparavant », a déclaré la galeriste Claudia Altman-Siegel, une autre cofondatrice. « Je suis ami avec tous les autres membres fondateurs, mais nous n’avons jamais uni nos forces de cette façon. C’est une chose vraiment positive qui est sortie de la pandémie – ce genre de besoin urgent de collaborer
pour le plus grand bien. »
Le groupe s’est également engagé à soutenir des organisations à but non lucratif locales telles que le Musée de la diaspora africaine et le Headlands Center for the Arts, et en met en évidence une différente chaque mois. Alison Gass, directrice de l’ICA San José, a déclaré que son institution avait vu une « énorme étendue à notre portée » en partageant des détails sur son exposition en cours Ebony G. Patterson, qui était couverte par le site Web sur le mode de vie et la culture de la région de la baie. 7×7 à la suite d’une promotion sur les réseaux sociaux à 8 ponts. Arts à but non lucratif Root Division a pu attirer « un public énorme que nous n’aurions généralement pas eu, en termes de base de collectionneurs plus élevée et plus établie, ou peut-être un intérêt de prix plus élevé » pour son événement de collecte de fonds du printemps 2021 et son exposition coïncidante « , Sort des sens », a déclaré Michelle Mansour, directrice exécutive de la division Root.
« L’espace entre les mondes de l’art à but lucratif et à but non lucratif n’est pas si loin », a déclaré Gass. « Nous travaillons tous ensemble, en montrant les artistes les uns des autres et en travaillant avec des collectionneurs, qu’ils achètent l’œuvre ou soient philanthropes. C’est vraiment quelque chose auquel le monde de l’art doit réfléchir davantage.
Avec l’aimable autorisation de la Fraenkel Gallery, San Francisco
Les membres de 8-bridges ont également réfléchi à la manière de présenter le monde de l’art de la région de la baie à un public international qui, même en temps ordinaire et non pandémique, pourrait se rendre à San Francisco au plus une fois par an, pour la FOG Art Fair ou un grande exposition muséale. (En février dernier, 8 ponts sont intervenus pour combler le vide laissé par l’annulation de FOG en organisant une présentation numérique, « 4 × 8-bridges », qui comprenait 36 galeries du nord de la Californie, avec des conférences, des webinaires et Zoom visites guidées.) Depuis son lancement, la plate-forme a développé une série de podcasts qui a présenté des personnalités telles que Gass, la conseillère artistique Mary Zlot et la collectionneuse Pamela Hornik. Il a également organisé une série de panneaux intitulée « Bridging the Bay Area Art World », qui, en une seule itération, a réuni dans une conversation Neal Benezra, ancien directeur du Musée d’art moderne de San Francisco ; Lori Fogarty, directrice du Oakland Museum of California ; et Mari Robles, directrice exécutive du Headlands Centre for the Arts.
Il y a une autre raison pour laquelle les gens franchissent la porte numérique : un site Web peut être plus accueillant et moins intimidant qu’une galerie d’art IRL, et peut donc attirer plus de jeunes. Cela se lit dans les chiffres : les milléniaux représentent le plus grand segment des utilisateurs de 8 ponts. « Je pense que des plateformes comme celle-ci rendent l’entrée dans la communauté artistique un peu plus démocratique », a déclaré Huang. Cela aide que de nombreuses œuvres d’art en vente sur le site aient un prix inférieur à 20 000 $, une gamme dans laquelle les collectionneurs émergents et plus chevronnés sont à l’aise pour faire des achats sans voir l’art en personne.
La plateforme commence également à expérimenter des formats organisés. En mai, pour marquer le Mois du patrimoine américain de l’Asie et du Pacifique, il a présenté une exposition d’œuvres d’artistes historiques, à mi-carrière et émergents de la diaspora asiatique. Cette exposition était organisée par Huang et Aleesa Pitchamarn Alexander, conservatrice adjointe de l’art américain et codirectrice de l’Asian American Art Initiative (AAAI) au Cantor Arts Center.
Photo Zhang Mengjiao/Avec l’aimable autorisation de la division Root, San Francisco ;
Comme les villes du monde commencent à s’ouvrir et à assouplir les restrictions liées à la pandémie, l’équipe des 8 ponts a imaginé de nouvelles façons d’atteindre son public en pleine expansion. Parmi les projets en cours, il y a des pages de ressources pour les artistes locaux à la recherche de bourses ou de subventions, et les marchands locaux à la recherche de gestionnaires d’art, d’encadreurs, de photographes ou d’autres services pour soutenir leurs entreprises.
« Je suis juste très excité de guider la plate-forme dans cette nouvelle phase de la vie », a déclaré Silverman, ajoutant que les autres galeristes parmi les membres fondateurs sont « enthousiasmés par la façon dont la plate-forme peut soutenir cette réouverture. Cela va être très collaboratif et la façon dont nous nous organisons actuellement est tellement plus forte que lorsque nous avons commencé. »
Gass estime que la plate-forme et son éthique sous-jacente aident déjà à cultiver un plus grand esprit de camaraderie. « Cela commence à minimiser la possibilité d’une concurrence intense entre les institutions », a-t-elle déclaré. « 8-bridges nous aide à réaliser que nous nous parlons tous et aux mêmes personnes. » En ce qui concerne les points forts de la programmation dans la communauté artistique de la Bay Area, a-t-elle déclaré, « la marée haute soulève vraiment tous les navires ».