Chaque Nouvel An lunaire, plusieurs sociétés de services postaux du monde entier émettent des timbres commémorant les personnages du calendrier zodiacal chinois. Cependant, les créations de cette année de l’artiste de près de 100 ans Huang Yongyu pour la poste chinoise ont reçu des critiques particulièrement sévères en ligne, les utilisateurs lançant des termes comme « horrible », « diabolique » et « effrayant ».
La poste chinoise a imprimé deux dessins de Huang pour célébrer le Nouvel An chinois. Celui intitulé « Le lapin envoyant des bénédictions » représente un lapin bleu vif, avec des yeux rouge vif et des mains pâles et humaines, tenant un stylo et une lettre. Le second, intitulé « Endless Cycle for Vitality », représente trois lapins courant en cercle.
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Un communiqué de presse du China Post a déclaré que Huang avait produit ses images « dans un style naturel, plein d’esprit et dynamique », l’image du lapin bleu devant transmettre « le sens que les Chinois travailleront ensemble pour dessiner un grand » plan « de Chine dans l’année à venir.
Après qu’un blogueur de Weibo ait publié l’image du lapin bleu de Huang par rapport aux dessins de Hong Kong et de Macao, de nombreuses réponses ont dit qu’il n’était pas mignon du tout, inspirant plus la peur que la bonne fortune pour l’année à venir.
« Ce lapin bleu est conçu pour être horrible, comme un démon possédé », a déclaré une affiche. Une autre personne a dit : « C’est trop mauvais pour être apprécié.
Avant les dessins de timbres de cette année, Huang a eu une longue et fructueuse carrière en tant qu’artiste et auteur contemporain. Son travail comprend des gravures sur bois, des peintures au lavis d’encre, des sculptures, de la poésie, des romans autobiographiques et deux autres dessins de timbres du zodiaque, de 1980 et 2016.
Bien qu’il n’ait jamais fréquenté d’école d’art ni étudié officiellement la littérature, Huang est devenu professeur à l’Académie centrale des beaux-arts, la principale école d’art de Chine, à l’âge de 28 ans. Il est finalement devenu le chef du département de gravure.
Huang vit et travaille maintenant à Pékin et son travail fait partie des collections du Museum of Modern Art de New York et du Asian Art Museum de San Francisco.
Même avec les commentaires négatifs en réponse à la conception de cette année, le timbre de lapin bleu vif de Huang a été un succès instantané, attirant de longues files d’attente dans les bureaux de poste et se vendant en ligne. Cela pourrait également être incroyablement lucratif pour les collectionneurs à l’avenir. En 2017, l’un des timbres de l’année 1980 du singe conçu par Huang a été vendu aux enchères pour un prix record de 2,01 millions de yuans (près de 300 000 dollars), selon le Poste du matin de la Chine du Sud.