L’Africa Institute, un institut de recherche de Sharjah qui facilite l’étude de l’Afrique et de sa diaspora, est le dernier espace à avoir coupé les ponts avec l’architecte David Adjaye, accusé d’inconduite sexuelle par trois femmes dans un Financial Times rapport la semaine dernière.
En plus de maintenir une faculté et d’accueillir des étudiants, l’Africa Institute est bien connu dans le monde de l’art pour le montage d’expositions sur les artistes africains. Ses expositions ont été présentées à la Sharjah Art Foundation et aux Serpentine Galleries à Londres.
Le Financial Times rapport présentait des allégations d’agression et de harcèlement de la part de trois anciens employés de son entreprise, Adjaye Associates. Adjaye a nié ces allégations, déclarant : « Ces allégations sont fausses, affligeantes pour moi et ma famille et vont à l’encontre de tout ce que je défends. »
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Adjaye Associates avait été sélectionné pour concevoir le campus de l’Africa Institute, qui devait s’étendre sur plus de 343 000 pieds carrés et consister en une structure rougeâtre qui s’élèverait en plusieurs parties sur sept étages. Les artistes devaient être chargés de produire des œuvres spécifiques au site qui figureraient sur le campus, qui allait également inclure plusieurs cours.
« L’Africa Institute est profondément troublé par les allégations récemment rapportées concernant David Adjaye, et nous avons pris la décision d’annuler le projet de construction avec Adjaye Associates », a déclaré Hoor Al Qasimi, président de l’Africa Institute, dans un communiqué.
Elle a poursuivi : « Notre décision n’aura pas d’impact sur nos solides programmes de recherche et d’enseignement dans les installations actuelles de l’Institut. L’Institut de l’Afrique reste plus engagé que jamais envers nos boursiers, nos professeurs et notre personnel, et envers notre mission de former une nouvelle génération de penseurs critiques dans les études sur l’Afrique et la diaspora africaine, servant de modèle d’excellence dans la recherche, l’enseignement et la documentation. ”
1200artists.com a contacté Adjaye Associates pour commentaires.
L’Africa Institute n’est pas la seule institution à avoir mis fin à sa relation avec Adjaye Associates suite à la Financial Times rapport. Le Studio Museum de Harlem a mis fin à sa relation avec Adjaye, dont l’entreprise avait été engagée pour concevoir une nouvelle maison pour l’institution new-yorkaise. Adjaye a déclaré que « la perspective que les accusations portées contre moi ternissent le musée et créent une distraction est trop lourde à supporter ». Pendant ce temps, Adjaye a démissionné du travail sur un mémorial de l’Holocauste pour Londres.
Pendant ce temps, le deCordova Sculpture Park and Museum à Lincoln, Massachusetts, a suspendu indéfiniment la présentation de l’une des sculptures à grande échelle d’Adjaye.
Mais aucun de ces projets n’a été aussi grand, tant par son ampleur que par son ambition, que celui de l’Africa Institute, dont la nouvelle a été annoncée pour la première fois il y a trois ans.
Le travail d’Adjaye Associates reste visible dans des lieux allant du Musée d’Art Moderne à la Biennale d’Architecture de Venise. L’entreprise doit également concevoir le Kiran Nadar Museum of Art à Delhi et le Princeton University Art Museum dans le New Jersey.