Entre les allées et les stands d’ARCO, la foire d’art contemporain de Madrid, se cache l’apparition d’un homme qui pèse lourd sur l’histoire de l’art moderne.
Le corps sans vie de Picasso forme la base d’une œuvre de l’artiste espagnol Eugenio Merino, intitulée Aqui Murio Picasso (Picasso est mort ici), 2017. Plutôt que d’être basé sur le cadavre réel de Picasso, il s’inspire de l’image de l’artiste que beaucoup lui associent : la marinière à rayures bleues, le pantalon en lin blanc, les espadrilles.
L’œuvre est également littéralement plus grande que nature. On disait que Picasso mesurait 5 pieds 4 pouces de haut, alors que la sculpture mesure un peu plus de 6 pieds de long.
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Selon la publication espagnole El Paísla sculpture « a réussi à concentrer des groupes de spectateurs » le jour de l’ouverture. La Vanguardia a décrit le travail comme « la mort comme souvenir », l’un des « principaux centres d’attraction pour les accros au selfie » et le « moyen sûr d’obtenir des likes sur Instagram ».
Organisée par Los Interventores et présentée par ADN Gallery, la sculpture a été conçue comme une critique du tourisme de masse, du complexe industriel des foires d’art et de l’auto-fiction générale de la sphère culturelle. Le travail supplie presque les visiteurs de prendre des photos d’eux-mêmes à côté du corps de Picasso.
« La sculpture est essentiellement une attraction touristique que nous avons créée sur la base du livre de 1976 du doyen MacCannell Le touriste« , a écrit Merino dans un e-mail à 1200artists.com. « Dans le livre, l’auteur explique les caractéristiques d’une attraction, et pour nous, c’était essentiellement ce que le monde de l’art et les foires d’art sont devenus.
« Les institutions et les entreprises lavent leur image dans la culture », a ajouté Merino, « c’est pourquoi il est important que cette œuvre se présente, ouvertement, comme un objet à vendre mais aussi à extraire une valeur symbolique. Un lieu où un « touriste consommateur d’art » peut prendre son selfie… un souvenir qui nous rappelle qu’ils étaient là, là où Picasso est mort. Évidemment, [it’s] aussi faux que n’importe quelle attraction touristique.
L’œuvre est éditée en trois exemplaires et s’adjuge la coquette somme de 45 000 €. ARCO court jusqu’au 26 février.