Un portrait de Lucian Freud, qui n’a pas été vu du public depuis plus de deux décennies, sera vendu aux enchères à Londres ce mois-ci. Le tableau, représentant l’une des filles de l’artiste, devrait rapporter jusqu’à 20 millions de livres sterling (24 millions de dollars) lorsqu’il sera proposé chez Sotheby’s la semaine prochaine.
Freud a représenté sa fille Isobel Boyt dans son tableau de 1977 Ib Lecture, qu’il a terminé après une période de plusieurs mois au cours de laquelle elle a posé pendant 70 séances au studio de l’artiste dans l’ouest de Londres. Boyt, pieds nus, est vu en train de lire Marcel Proust A la recherche du temps perdu.
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C’est l’une des cinq œuvres produites par Freud représentant Boyt, et l’une des quelque 30 œuvres dans lesquelles l’artiste dépeint ses 14 enfants. Beaucoup de ces œuvres, selon la déclaration de Sotheby’s, ont été achevées après une période «d’absence paternelle».
Le tableau est resté dans la même collection privée depuis son acquisition après que Freud l’ait achevé dans les années 1970. Il a été montré publiquement pour la dernière fois dans une exposition à New York en 2000.
Le travail de Freud et ses implications avec ses modèles sont devenus le sujet de l’attention du grand public. Plus tôt ce mois-ci, un biopic produit par Kate Moss et centré sur le temps d’un mannequin posant pour le peintre au début des années 2000 a été annoncé.
En novembre, Freud Grand Intérieur, W11 (d’Après Watteau), qui présente la fille de l’artiste Bella parmi ses modèles, martelée à son estimation, vendue 86 millions de dollars chez Christie’s de la collection du regretté magnat de la technologie Paul Allen. L’œuvre établit un nouveau record pour Freud.
Ib Lecture est actuellement exposée chez Sotheby’s à Londres, avant la vente aux enchères d’art moderne et contemporain prévue le 1er mars.