Une peinture murale peu connue créée par Keith Haring dans un club de Barcelone en 1989 risque d’être démolie pour faire place à un établissement de soins pour personnes âgées, selon un rapport de la Gardien.
La peinture murale rouge dans le style caractéristique de Haring, représentant une figure avec une fleur pour tête, était un hommage à la scène musicale acid house de l’époque. Après la fermeture du club en 1993, le lieu est devenu une salle de billard. Les propriétaires ont révélé qu’ils prévoyaient de démolir le bâtiment et, avec lui, la peinture murale Haring. Depuis l’annonce, il y a eu une bousculade pour déterminer le sort de la peinture murale, y compris si elle pouvait être retirée en toute sécurité et éventuellement vendue.
Le directeur de la salle de billard, Gabriel Carral, a déclaré au Gardien, que la Fondation Keith Haring a proposé d’acheter la peinture murale pour 80 000 € (soit environ 97 000 $), ainsi que le coût de retrait de la pièce. (Le contrat de location de Carral contiendrait une clause qui lui permettrait d’être propriétaire de l’œuvre.)
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Le Musée d’Art Contemporain de Barcelone (MACBA) abrite une copie de la peinture murale, bien que le MACBA n’ait pas essayé d’acquérir l’œuvre. Certains préféreraient que la peinture murale reste à son emplacement actuel dans l’esprit de l’intention artistique de Haring que son travail vive dans le monde, librement disponible.
Un porte-parole du conseil de Barcelone a déclaré au Gardien, « Nous avons garanti la protection de la fresque dans le cadre du plan spécial d’urbanisme et avons demandé à la Generalitat [Catalan regional government] de le déclarer comme faisant partie de notre patrimoine culturel.
Ce n’est pas la première fois qu’une des peintures murales de Haring est menacée de démolition. En 2011, une peinture murale que Haring a peinte à Paris vers 1987 a été presque détruite après des années de négligence l’a fortement endommagée. Après des efforts de restauration concertés, l’œuvre d’art de 88 ½ pieds a été révélée au public en 2017.
Lors du même voyage à Barcelone, où il a réalisé la peinture murale désormais menacée, Haring avait peint un mémorial aux personnes perdues à cause du VIH/sida qui a été vandalisée peu de temps après.
Au cours de sa vie, Haring a reconnu que certaines de ses œuvres d’art publiques pourraient ne pas survivre à perpétuité. Après avoir terminé une peinture murale au coin de Houston Street et du Bowery à New York, il a déclaré: «C’est vulnérable à tout ce qui va lui arriver du monde extérieur.»