La maison balnéaire d’Henri Matisse à Nice, en France, le site d’une période prolifique de peinture au cours de la dernière partie de sa carrière, peut maintenant être la vôtre, pour le prix de 2,69 millions de dollars.
Matisse a vécu et travaillé dans l’appartement somptueux, situé au dernier étage de l’emblématique Régina dans le quartier de Cimiez, pendant une dizaine d’années, à partir de 1938. La raison pour laquelle il n’était pas pressé de partir est évidente : l’espace est doté de hauts plafonds. , une cheminée délicatement sculptée, et des bow-windows qui offrent une vue sur la Côte d’Azur ultramarine. Les photos fournies par Côte d’Azur Sotheby’s International Realty sont suffisantes pour faire, disons, son propre appartement compact à Brooklyn ressembler à un piège à rats sans issue.
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« La plupart viennent ici pour la lumière et la beauté (ou le paysage) pittoresque », écrivait Matisse en 1952.. « Je suis du Nord. Les grands reflets colorés de janvier, la luminosité du jour sont ce qui m’a poussé à m’installer ici.
Matisse s’installe à Cimiez vers 1917 et loue des chambres dans divers appartements de la ville avant d’acheter son appartement dans l’ancien hôtel Regina. Là, il poursuit une variation langoureuse sur la peinture néoclassique ; La Première Guerre mondiale venait de se terminer, et avec elle son appétit d’avant-gardisme.
Au lieu de cela, il peint de somptueuses natures mortes, des nus et des intérieurs et, après un voyage au Maroc en 1922, il est fasciné par la tradition odalisque, un genre d’art orientaliste présentant des représentations érotisées de harems et de (présumées) travailleuses du sexe. Parmi ses plus célèbres de cette série est Odalisque Couchée aux Magnolias, peint un an après son retour d’Afrique du Nord. (L’œuvre appartenait autrefois à Peggy et David Rockefeller et a été vendue chez Christie’s New York en 2018 pour 80,8 millions de dollars.)
Matisse a passé la dernière décennie et demie de sa vie en tant qu’invalide à la suite d’une chirurgie abdominale – une «seconde vie», a-t-il appelé. Depuis sa chambre d’hôtel, il développe son art le plus radicalement innovant : le découpage. Le papier peint à la gouache est découpé en formes organiques et géométriques et agencé en compositions dynamiques qui enveloppent parfois latéralement la longueur de son appartement et débordent dans la salle à manger de l’Hôtel Régina. Matisse est décédé en 1954, Nice s’avérant être sa dernière et plus longue histoire d’amour.
« Vous souvenez-vous de la lumière qui passait par les volets ? C’est venu d’en bas comme une rampe de théâtre », écrivait-il à propos de l’Hôtel de la Méditerranée, l’une de ses nombreuses maisons, en 1952. « Tout était faux, absurde, étonnant, délicieux.