The Open Air Drawing Room est un projet de l’artiste Eric MacLennan, soutenu par 1200artists, et est un exemple de pratique artistique socialement engagée. À la fois performance, atelier et exposition collective, l’œuvre transcende les frontières entre la performance et la peinture et promeut la création artistique communautaire. Conçu comme une célébration de l’effort collectif, The Open Air Drawing Room est un projet en cours qui a été initialement co-commandé par le Turner Contemporary à Margate et Applause Rural Touring.
Nous avons rencontré Eric pour en savoir plus sur le projet.
Salut Eric! Tout d’abord, peux-tu te présenter et nous parler un peu de ton parcours créatif jusqu’à présent ?
Ravi de vous rencontrer! Je suis originaire d’Écosse, mais j’ai déménagé dans le sud lorsque mon père a dû déménager pour le travail. Il était boulanger à Putney, où j’ai grandi. Donc je suis un Ecossais et un Londonien… Je crois que l’expression est un « Jockney ». J’ai étudié le théâtre à l’Université de Warwick et à l’Ecole Jacques Lecoq à Paris. Je travaille toujours comme interprète et j’ai récemment eu un beau rôle dans Rogue One: A Star Wars Story. Je fais aussi mon propre travail. Souvent, cela traverse les formes d’art. Je suis intéressé par le travail qui ne rentre pas parfaitement dans les catégories. Alors… Le salon en plein air est à la fois peinture et performance.
Qu’est-ce qui vous a décidé à lancer le projet Open Air Drawing Room ?
Le point de départ était en réponse à un appel de commande de Turner Contemporary. Ils voulaient commander une pièce de théâtre qui attirerait les gens dans leur galerie pendant l’année où elle accueillait le Turner Prize. J’ai pensé que la meilleure façon d’attirer les gens à visiter une galerie serait de voir leur propre travail ! Et ainsi, le concept de The Open Air Drawing Room est né.
Vous invitez le grand public à participer, encourageant les personnes de toutes capacités artistiques. Comment trouvez-vous que les gens s’engagent dans la création artistique dans ce genre de cadre alors qu’ils en ont peu d’expérience ? Que retiennent-ils de l’expérience ?
Il est très important pour moi que tout le monde se sente à l’aise pour participer. Le travail est conçu pour être accessible à ceux d’entre nous qui pensent ne pas pouvoir dessiner (moi y compris). Chacun reçoit l’une des 31 pierres d’une collection que j’ai rassemblée qui correspond aux 31 zones d’expédition du Royaume-Uni. Une pierre qui était autrefois une montagne. Une pierre qui (comme nous) est dans un état de transition. Une pierre qui sera un jour un grain de sable sur une plage quelque part. Ces pierres étaient vieilles quand Turner était jeune et elles seront toujours là quand nous serons partis. Nous leur demandons de dessiner les pierres et de donner à chaque personne une carte postale aquarelle 1200artists. Ils utilisent les crayons aquarelle Faber Castell pour commencer, et lorsque nous introduisons une goutte d’eau, les gens sont étonnés de voir leur dessin devenir une peinture ! Beaucoup de gens quittent le spectacle en voulant en faire plus.
Plus que jamais, les gens ressentent le besoin de rester connectés. Quelle a été la réponse des personnes participant au projet et quel type d’effet le projet a-t-il eu sur les participants et la communauté au sens large ?
Les gens semblent aimer faire partie de quelque chose qui ne cesse de croître. Outre le plaisir de voir la peinture monumentale dans une galerie, ils peuvent également voir une installation photographique de toutes les mains des artistes participants. Cette installation photographique (actuellement dans la vitrine de la Stephen Lawrence Gallery) attire souvent les enfants qui placent leurs propres mains contre la vitre pour saluer les photos des mains.
Regardez une courte vidéo du projet The Open Air Drawing Room en action ci-dessous.
Pouvez-vous nous parler de l’élément performatif de l’œuvre ? Cela aide-t-il à briser les barrières des gens?
Comme la peinture, le style de la performance est doux et inclusif. Nous n’utilisons pas beaucoup de texte, mais nous utilisons un humour qui fait tomber les barrières. La pièce commence comme une pièce classique de performance de rue avec nous dessinant un grand cercle de sable parfait et invitant les gens à s’approcher. Au fur et à mesure que la performance se développe, elle devient moins performative et ressemble de plus en plus à un atelier.
Les galets de plage que vous avez précédemment demandé aux participants de dessiner, une fois exposés ensemble, ressemblent à des centaines de cellules colorées individuelles d’un organisme plus grand. Ils ont vraiment un impact à grande échelle. Comment allez-vous continuer à développer le projet dans les années à venir – l’organisme continuera-t-il à grandir ?
J’espère qu’il continuera de grandir et de grandir, ce qui signifie que je dois trouver de plus grandes galeries !
Voici une liste des endroits où les représentations ont lieu en été/automne 2021 :
- 14 août Ashford, Kent
- 20 août Marlowe Theatre, Canterbury, Kent
- 21 août Ditchling, East Sussex
- 22 août Marlowe Theatre, Canterbury, Kent
- 25 août North Lincolnshire Museum, Scunthorpe, Lincs
- 26 août Holbeach, Lincs
- 27 août Boston, Lincs
- 28 août The Brewhouse Arts Centre, Burton Upon Trent, Staffs
- 11 septembre Festival All In The Mind, Basingstoke, Hants
- 19 septembre Henley Festival, Oxon
- 17 octobre Hever Castle, Kent
Regardez une courte vidéo de l’exposition à Turner Contemporary ci-dessous.
L’exposition actuelle de 768 peintures est présentée à la Stephen Lawrence Gallery, Université de Greenwich, Londres jusqu’au 4 septembre 2021.
Pour en savoir plus sur le travail d’Eric, rendez-vous sur www.ericmaclennan.com ou suivez-le sur Twitter @MyBedroomVoyage.
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