Eli Broad, un collectionneur qui a radicalement remodelé la scène artistique de Los Angeles avec un musée à son nom et d’importantes contributions financières à de grandes salles artistiques, est décédé à 87 ans. La Fondation Eli et Edythe Broad, qui supervise sa collection, a annoncé sa mort vendredi soir. .
«Eli voyait les arts comme un moyen de lutter pour construire un monde meilleur pour tous», a déclaré Joanne Heyler, directrice fondatrice du Broad, le musée d’art de Los Angeles qu’il a ouvert en 2015, dans un communiqué. «C’était un leader civique farouchement engagé, et sa ténacité et sa défense des arts ont changé de manière indélébile Los Angeles. On se souviendra longtemps de lui pour sa générosité inégalée à partager passionnément et largement les arts.
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Avec sa femme Edythe, qu’il a épousée en 1954, Broad a amassé une collection de classe mondiale remplie d’artistes allant de Jeff Koons à Kerry James Marshall. Les Broads se sont classés au classement annuel 1200artists.com Liste des 200 meilleurs collectionneurs chaque année depuis sa création en 1990.
Pendant qu’il construisait cette collection, Broad s’est assuré de soutenir les plus grands musées de Los Angeles. Il a donné des millions de dollars à des institutions telles que le Los Angeles County Museum of Art et le Museum of Contemporary Art de Los Angeles, où il a été président fondateur, et il a travaillé sans relâche pour faire en sorte que le quartier de la Grand Avenue devienne une destination artistique en le processus. En 2017, il a pris sa retraite de la philanthropie.
« Il ne fait aucun doute que Los Angeles est devenue la capitale mondiale de l’art contemporain », a déclaré Broad au New yorkais en 2010. «Et MOCA et Grand Avenue sont au cœur de notre capitale.»
Broad, qui a fait fortune dans le secteur de la construction de maisons et des assurances, s’est d’abord inspiré d’Edythe. Ayant fréquenté les galeries de la ville lorsqu’ils y ont déménagé dans les années 1960, Edythe a été «le premier collectionneur de notre famille, puis je suis venu plus tard», a déclaré Eli. Il a également trouvé un modèle de collection chez Taft Schreiber, un vice-président de MCA-Universal qui possédait d’importantes œuvres d’art moderne.
Photo Ringo Chiu / AP
Au cours des années 70, les Broads ont lancé leur collection en acquérant des œuvres dans la même veine que Schreiber, en achetant des pièces de Joan Miró, Vincent van Gogh et Henri Matisse. Puis, au cours des années 80, ils sont passés à acheter des œuvres des plus grandes stars de l’époque. Ils ont acheté très tôt des photographies de Cindy Sherman à la galerie Metro Pictures de New York; maintenant, le musée Broad a 127 œuvres d’elle dans sa collection. Des œuvres de Jean-Michel Basquiat, Anselm Kiefer et Eric Fischl ont également été ajoutées à leurs collections, de même qu’un certain nombre d’œuvres de Koons dans les années 90, dont trois de ses sculptures les plus célèbres, Michael Jackson et bulles (1988), Chien ballon (1994) et Lapin (1986).
Dans les décennies qui ont suivi, les Broads étaient connus pour faire des achats importants aux enchères. En 2005, par exemple, avec leur marchand de longue date Larry Gagosian travaillant en leur nom, le couple a acheté la sculpture en acier de neuf pieds de haut de David Smith. Cubi XXVIII (1965) pour 23,8 millions de dollars chez Christie’s, établissant un record pour l’expressionniste abstrait. Ils ont également établi un record pour Sam Gilliam en 2016 lorsqu’ils ont acheté l’une de ses peintures pour 11,8 millions de dollars.
Si dans les années 80 leurs habitudes de collection avaient été à un moment plus risquées, avec un accent sur les artistes dont la profondeur de marché était relativement limitée, les Broads ont depuis mis l’accent sur les plus grands noms de l’art moderne et contemporain. «Aujourd’hui, nous ne recherchons pas de manière agressive des artistes qui n’ont pas été exposés dans les musées ou les grandes galeries», a déclaré Eli 1200artists.com en 2015. «Nous faisions cela à l’époque d’East Village, et à SoHo dans les années 80 et au début des années 90.»
Le Broad, le musée Diller Scofidio + Renfro de 140 millions de dollars du couple, a ouvert ses portes en 2015. Aujourd’hui, le musée possède environ 2 000 œuvres. Lors de son ouverture, certains ont accusé le musée de répondre aux goûts du marché. « Il est principalement riche en art de premier ordre, défini par la valeur marchande décidée au cours d’années de ventes cohérentes et confirmée aux enchères », Los Angeles Times Le critique Christopher Knight a écrit sur la collection.
Mais même les détracteurs du musée ont dû admettre que son grand bâtiment permettait à l’institution d’organiser des présentations d’art monumental que d’autres musées pourraient avoir du mal à présenter. Cet espace surdimensionné a permis au musée de présenter une «Infinity Room» de Yayoi Kusama et un tableau de 82 pieds de long de Takashi Murakami, et de proposer des expositions telles que «Soul of a Nation: Art in the Age of Black Power». une exposition à succès qui a été vue à la Tate Modern et au Brooklyn Museum, entre autres.
Eli Broad est né en 1933 dans le Bronx, New York, d’immigrants juifs lituaniens. Il a grandi à Detroit et a fréquenté la Michigan State University. Après l’université, il a travaillé une série de petits boulots avant de fonder un cabinet comptable avec Donald Bruce Kaufman.
Avec Kaufman, il a ensuite créé une entreprise de construction résidentielle. Elle a été cotée à la Bourse de New York au moment où Broad l’a quittée en 1974. Et en 1971, Broad a acquis SunAmerica, une compagnie d’assurance. Les deux entreprises sont devenues des entreprises Fortune 500.
Photo Richard Vogel, Fichier / AP
Au cours des années 70, Broad s’est impliqué dans MOCA, un projet mené par la collectionneuse Marcia Weisman et un groupe d’artistes basés dans la ville. Broad a supervisé une campagne de financement qui a permis de recueillir 13 millions de dollars pour le musée, qui a été fondé en 1979, et il a lui-même donné 1 million de dollars pour cet effort. En 1983, le MOCA a obtenu la collection de 80 œuvres de Giuseppe Panza di Biumo, y compris des œuvres de Robert Rauschenberg et Mark Rothko, dans le cadre d’un accord qui a consolidé le statut du musée en tant qu’institution à surveiller.
Au cours des années 80, la relation de Broad avec le musée a commencé à se dégrader. En 1984, lorsque lui et les autres administrateurs du musée se sont disputés les objectifs de Broad pour le MOCA, y compris la possibilité que le musée porte son nom, le collectionneur a démissionné du conseil d’administration.
Dans les coulisses, Broad était une figure controversée, affirmant des revendications fermes pour les institutions avec lesquelles il était impliqué. En 1998, Broad aurait tenté de créer son propre centre d’art à l’Université de Californie à Los Angeles avec une partie des fonds provenant de la vente d’un manuscrit Leonardo da Vinci appartenant au musée Armand Hammer nouvellement acquis de l’école. (Il a nié avoir fait cette demande dans le New yorkais profil.) Ann Philbin, la directrice du musée, a convaincu d’autres administrateurs de ne pas permettre que cela se concrétise, et Broad a démissionné du conseil d’administration.
Dans les années 2000, Broad a fait des plans pour faire don de sa collection au LACMA, où il voulait son propre musée avec ses propres administrateurs. Broad a accepté de payer la facture de construction de 56 millions de dollars, mais pas la dotation pour la nouvelle institution, qui s’appellera le Broad Contemporary Art Museum, suscitant l’opposition des membres du conseil.
En 2008, alors que le musée était sur le point d’ouvrir, Broad a fait la déclaration surprenante qu’il ne faisait plus don de sa collection au LACMA. Au lieu de cela, sa fondation prêterait des travaux à LACMA. Pour aggraver les choses, le musée n’a pas été bien évalué – le New York Times a qualifié le bâtiment conçu par Renzo Piano «d’architecture sans conviction». Cette même année, Broad quitta le conseil d’administration de LACMA.
Également en 2008, Broad a aidé à renflouer MOCA, qui était au bord de l’effondrement financier au milieu d’une dotation en diminution, un plan pour lever 50 millions de dollars pour la construction d’un nouveau bâtiment et une récession. Avec MOCA cherchant à fusionner avec LACMA, Broad a écrit un Los Angeles Times éditorial dans lequel il a écrit que sa fondation ferait un don de 30 millions de dollars. «Le MOCA est l’un des trésors culturels de notre ville, et ce serait tragique à la fois pour la santé culturelle et la réputation civique de Los Angeles si cette institution cessait d’exister», a-t-il écrit.
Beaucoup ont considéré le Walt Disney Concert Hall, un lieu d’arts de la scène non loin du MOCA, comme l’un des plus grands succès de Broad. En 1996, il a commencé une collecte de fonds de 300 millions de dollars pour le construire, avec l’architecte Frank Gehry sur le point de concevoir la structure. Il a finalement été ouvert en 2003 et est maintenant considéré comme un site emblématique de Los Angeles.
Pourtant, le patronage de Broad s’étendait également au-delà de Los Angeles. En 1991, Broad a doté une école de commerce et une école d’études supérieures à la Michigan State University à East Lansing, son alma mater. Puis, en 2007, ils ont donné 26 millions de dollars, plus 2 millions de dollars supplémentaires en 2010, pour la création d’un musée d’art à l’école. Zaha Hadid a été enrôlée pour concevoir le musée, qui ressemble à un rectangle légèrement écrasé en diagonale.
En 2017, après avoir pratiquement transformé LA avec son mécénat artistique, Broad a annoncé qu’il prenait sa retraite. Il a dit au New York Times, «Chaque fois que je me suis écarté dans le passé, je ne l’ai pas manqué.