Une cour d’appel fédérale a accepté d’entendre un différend concernant le contrôle d’une peinture de Vincent van Gogh récemment exposée dans une exposition sur l’artiste au Detroit Institute of Arts (DIA).
En plus du tribunal qui a accordé une injonction lundi, il a également ordonné au musée de continuer à conserver le tableau de 1888 Une Liseuse de romans pendant que l’affaire est pendante.
La peinture d’une femme lisant un livre faisait partie de l’exposition de la DIA « Van Gogh en Amérique », présentant 74 pièces de l’artiste néerlandais qui ont été prêtées par des collectionneurs et des musées du monde entier.
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Le mois dernier, alors que le spectacle touchait à sa fin, Brokerarte Capital Partners LLC a intenté une action en justice pour revendiquer la propriété du tableau. Brokerarte a déclaré avoir acheté Une Liseuse de romans pour 3,7 millions de dollars en 2017, donnant la possession temporaire à un tiers, et qu’il a passé des années à essayer de suivre son emplacement avant d’apprendre qu’il faisait partie de l’exposition de DIA. Il est maintenant estimé à 5 millions de dollars.
Le musée, qui a déclaré dans ses documents d’exposition que le tableau était prêté par une collection privée au Brésil, n’a pas été accusé d’actes répréhensibles.
Brokerarte appartient au collectionneur brésilien Gustavo Soter. L’entreprise souhaite que le musée restitue le tableau.
Mais le mois dernier, un juge a donné raison à la DIA, affirmant que le musée avait fait preuve de diligence raisonnable pour s’assurer que l’œuvre n’avait pas été volée. Le musée a invoqué la Loi sur la saisie, une loi fédérale qui régit le partage international de l’art. La DIA a fait valoir qu’il était crucial de le maintenir pour s’assurer que les propriétaires étrangers continuent de prêter des œuvres importantes aux institutions américaines.
L’Association des directeurs de musées d’art a également exhorté la cour d’appel à rejeter l’affaire.