La violence des factions a englouti le Soudan et les musées du pays sont pris entre deux feux, incitant les artistes et les professionnels des musées à appeler à sauvegarder son patrimoine culturel en péril.
La semaine dernière, le Conseil international des musées a publié un rapport de Sara Abdalla Khidir Saeed, directrice du Musée d’histoire naturelle du Soudan, détaillant la situation désastreuse de nombreuses institutions.
« Les musées sont désormais sans garde pour les protéger du pillage et du vandalisme », a déclaré Saeed. « À la lumière de la situation quotidienne qui se détériore en raison du manque de nourriture et de ressources vitales, les âmes faibles seront exploitées pour voler [artifacts from] musées importants et les faire sortir clandestinement du pays.
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Saeed a distingué le Musée national du Soudan, le Musée ethnographique, le Musée du palais républicain et le Musée d’histoire naturelle du Soudan, tous situés dans la capitale Khartoum, qui est actuellement assiégée par des coups de feu entre l’armée et les forces paramilitaires rivales.
Des rapports ont fait surface fin avril selon lesquels le Musée national, dépositaire de milliers d’années d’histoire humaine, avait été pillé. Il abrite la collection archéologique nubienne la plus vaste au monde, avec quelques artefacts datant des époques paléolithique et néolithique.
Le Soudan actuel était il y a des siècles un carrefour important pour les premiers royaumes africains, et les artefacts survivants sont inestimables pour construire une histoire humaine complète. Khalid Albaih, un artiste et journaliste basé à Khartoum, a récemment déclaré le journal des arts que le musée « est aussi devenu un champ de bataille » et que « personne ne sait combien de dégâts le [National Museum] a pris. »
La guerre civile au Soudan fait rage depuis la mi-avril, lorsque le dirigeant militaire soudanais Abdel Fattah al-Burhan et le général Mohamed Hamdan Dagalo, adjoint du pays et chef du groupe paramilitaire des Forces de soutien rapide (RSF), ont commencé à se disputer le pouvoir politique. Les deux hommes étaient des alliés lors du soulèvement populaire de 2019 contre le dirigeant de longue date du Soudan, Omar al-Bashir, et ont provisoirement partagé le pouvoir après son éviction.
Cependant, l’alliance s’est effondrée en 2021 lorsque le gouvernement de partage du pouvoir a été dissous par l’armée, anéantissant les espoirs civils d’une transition pacifique vers la démocratie. Selon l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, au moins 860 000 personnes ont fui le Soudan vers les pays voisins. Ceux qui restent sont confrontés à de graves pénuries de nourriture, d’eau et de carburant, ainsi qu’à des moyens de transport et de communication limités.
Saeed a partagé que personne n’a pu accéder au Musée national depuis le début de la guerre, laissant d’innombrables spécimens vivants – crocodiles et varans du Nil en voie de disparition, oiseaux rares, etc. – mourir lentement de soif et de faim. « Le [Museum] est situé à proximité du quartier général de l’armée soudanaise, ce qui signifie que quiconque se promène sera immédiatement abattu, comme ce fut le cas avec l’un des étudiants universitaires.
« La guerre au Soudan doit être arrêtée immédiatement », a-t-elle déclaré.