L’architecte japonaise Arata Isozaki, lauréate du prix Pritzker qui a conçu le musée d’art contemporain de Los Angeles, est décédée cette semaine à l’âge de 91 ans le 28 décembre.
Le designer basé à Okinawa a eu une carrière de renommée internationale qui comprenait de grandes structures et plusieurs livres. Les volumes imprimés montraient comment il combinait et interprétait les traditions orientales et occidentales et les coutumes de construction japonaises, ainsi que ses influences architecturales. Isozaki ne s’est jamais répété dans son travail.
Le Musée d’art contemporain de Los Angeles a été la première commande internationale d’Isozaki. Cependant, cela a été compliqué lorsqu’un comité de construction a forcé Isozaki à adopter un design qu’il n’aimait pas, suffisamment pour qu’il le dise aux médias. « J’ai dû démissionner ou être viré », avait-il déclaré à l’époque.
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Isozaki a placé des galeries sous et autour d’une cour face à une structure revêtue de grès rouge, rompant avec les traditions architecturales des musées aux États-Unis. Avec l’aide et les conseils de l’architecte Frank Gehry, Isozaki a pu sauver sa conception grâce au soutien d’un groupe d’administrateurs du musée de LA.
« C’était traumatisant pour Iso », a récemment déclaré Richard Koshalek, le directeur du musée à l’époque. New York Times. «Le comité de construction avait supposé que son nom apporterait au projet un prestige international, alors qu’il pouvait exiger un portrait du bâtiment à l’image de soi que ses membres souhaitaient. Il n’a pas acquiescé.
Il a tenté de perturber les traditions architecturales des musées en Amérique en plaçant des galeries sous et autour d’une cour face à une structure revêtue de grès rouge.
Isozaki est né le 23 juillet 1931 à Oita, une ville du sud-ouest de l’île de Kyushu, et est l’aîné de quatre enfants. À l’âge de 14 ans, Isozaki a été témoin de la destruction d’Hiroshima sur la rive opposée à Oita. Les bombardements d’Hiroshima et de Nagasaki façonneront la base de son travail. « La future ville est en ruines », écrivait-il un jour.
Isozaki a également évoqué les séquelles de la guerre lorsqu’il a finalement remporté le prix d’architecture Pritzker en 2019, le prix le plus prestigieux de son industrie. « J’ai grandi à zéro », a-t-il déclaré. « Il n’y avait pas d’architecture, pas de bâtiments, et même pas de ville. Ma première expérience de l’architecture a donc été le vide de l’architecture, et j’ai commencé à réfléchir à la manière dont les gens pourraient reconstruire leurs maisons et leurs villes. »
Avant la commission MOCA LA en 1980, Isozaki a passé près de vingt ans de sa carrière d’architecte à concevoir des structures à l’intérieur du Japon, principalement sur l’île méridionale de Kyushu. Le Museum of Modern Art, Gunma a été la première de ses commandes muséales en 1971. Il a également conçu le Kitakyushu Municipal Museum of Art à Fukuoka, qui a ouvert ses portes en 1974, et le Nagi Museum Of Contemporary Art, qui a ouvert ses portes en 1994.
Son mariage avec la sculptrice japonaise Aiko Miyawaki en 1972 lui fait découvrir des artistes comme Man Ray et le peintre allemand Hans Richter.
Son travail transformateur a été fréquemment présenté dans des expositions sur l’architecture, dont plusieurs au Museum of Modern Art de New York, une enquête au MOCA LA en 1991 et une exposition similaire au Brooklyn Museum de New York en 1993.
En 1979, l’exposition itinérante d’Izosaki « Ma : l’espace/le temps au Japon » est présentée au musée du design Cooper Hewitt Smithsonian à New York. Il a introduit le concept japonais de ma : espace négatif à travers des pauses, des intervalles ou des vides entre des objets et des périodes de temps.