Alors qu’Art Basel Hong Kong s’ouvre cette semaine, c’est une occasion joyeuse pour le monde de l’art de la ville : la première édition proprement dite (c’est-à-dire sans quarantaine) de la foire depuis 2019. C’est aussi une édition à enjeux élevés, car le monde de l’art L’industrie de l’art tente de déterminer l’état des lieux ici, à la suite d’une répression politique de Pékin et d’interminables mesures pandémiques – et alors que d’autres villes asiatiques visent à concourir pour une plus grande part de l’action. Déjà, c’est clair : les marchands locaux sont ravis d’être à nouveau les hôtes, et ils sont impatients de maintenir le statut de Hong Kong au firmament du marché de l’art.
« Restez six, sept jours », a dit le revendeur hongkongais Fabio Rossi, « car il y a tellement de choses à faire et à voir en ce moment, surtout si vous n’êtes pas venu depuis quatre ans. » En tant que coprésident de la Hong Kong Art Gallery Association (HKAGA), Rossi est tenu de dynamiser la ville, mais il a raison. Le musée M + longtemps retardé de Herzog & de Meuron a finalement ouvert fin 2021, et le musée du palais de Hong Kong a suivi l’été dernier. Pendant tout ce temps, la scène des galeries s’est développée, le jeune HKAGA visant à poursuivre sur sa lancée.
Articles Liés
La plupart des grandes économies de l’art ont une sorte d’association de marchands, mais HKAGA est inhabituel à plusieurs égards. D’une part, il n’a été fondé qu’en 2012, alors que le marché de la ville montait. (L’Art Dealers Association of America, basée à New York, date de 1962, la Society of London Art Dealers de 1932.) De plus, « nous sommes encore relativement petits, car c’est la réalité à Hong Kong », a déclaré Rossi dans une vidéo récente de Düsseldorf, alors qu’il se rendait au salon TEFAF de Maastricht aux Pays-Bas. Le HKAGA comptait 62 membres à la fin de l’année dernière – un nombre modeste par rapport aux près de 200 de l’ADAA – mais en hausse par rapport aux 49 qu’il comptait début 2021.
Dans certains autres endroits, ces groupes de galeries sont fortement impliqués dans le lobbying du gouvernement, mais Rossi a souligné que Hong Kong a déjà un environnement assez favorable pour les marchands d’art. Son cabinet Rossi & Rossi est également présent à Londres, où la fiscalité, les redevances de revente des artistes et le Brexit sont des sources d’inquiétude. Hong Kong n’a aucun de ces problèmes (il n’y a même pas de taxe de vente), et l’association s’est donc concentrée sur le renforcement de la communauté des galeries commerciales.
Lorsque la pandémie a frappé au début de 2020, le HKAGA a commencé à réfléchir à ce qu’il pourrait faire, a déclaré la marchande Amanda Hon, de Ben Brown Fine Arts, « parce que tout le monde s’ennuie maintenant à Hong Kong parce que nous sommes coincés ici à cause du stupide quarantaine. » Il a rapidement mis sur pied une foire miniature appelée Unscheduled, avec une douzaine de galeries membres, chacune montrant un artiste chacune dans l’espace fourni par le centre d’art de Tai Kwun. À peu près tous les participants ont vendu à de nouveaux clients, a déclaré Hon, et ils l’ont répété l’année suivante, avec quelques participants supplémentaires.
L’association organise également régulièrement des activités de développement professionnel sur des sujets tels que la manipulation et l’expédition d’œuvres d’art, enseignant le type de compétences banales qui sont essentielles au développement d’une scène artistique. « Le personnel que nous avons ici, que nous avons tendance à embaucher, les CV que nous avons tendance à recevoir, ne sont pas aussi nombreux qu’à New York ou à Londres », a déclaré Hon, qui était au téléphone depuis Dubaï, après avoir participé à la foire. là. (De plus, et ce n’est pas rien, étant donné que les gens sont partis depuis si longtemps, HKAGA a compilé un guide solide, en ligne et en version imprimée, sur les expositions proposées dans toute la Région administrative spéciale cette semaine.)
Tous ces efforts surviennent alors que d’autres villes asiatiques accueillent de grandes foires d’art et regardent les marchands étrangers établir des avant-postes. Les Hongkongais pensent-ils à des rivaux potentiels ? « Je pense que cette année en particulier », a déclaré Hon avec ironie, « avec tous les médias qui entourent, vous savez, la Corée et Singapour, les gens disent: » Non, nous ne laissons personne – je m’en fiche – nous devons écrasez-les. « » Rossi a coupé: « Je plaisante! Je rigole! »
Les journalistes aiment la rivalité, mais la vérité est que Hong Kong continue de dominer ses concurrents potentiels, du moins en termes de valeur en dollars. La Corée du Sud a également une configuration largement exonérée d’impôt et, en 2022, a réalisé un record de 1,04 billion de wons (environ 782 millions de dollars) de ventes d’art totales, selon les statistiques gouvernementales ; pendant ce temps, lors de sa vente aux enchères de printemps à Hong Kong, Sotheby’s a engrangé près de 500 millions de dollars. (Pour 2021, ArtPrice a estimé le chiffre d’affaires total des enchères de Hong Kong à 1,7 milliard de dollars.) Le plus bleu des blue chips continue d’opérer dans la ville, une plaque tournante clé pour le marché chinois de 13,4 milliards de dollars. À Singapour, la TVA passera de 8% à 9% l’année prochaine, et lors de la foire Art SG en janvier, « le montant de l’offre ne correspondait pas au montant de la demande », a déclaré Hon. (Il y avait plus de l’ancien.)
Ce qui ne veut pas dire que Hong Kong est une panacée. Les tensions autour de Taïwan pourraient bouleverser la situation en un instant, et les changements politiques dans la ville ont conduit certains artistes à décamper pour des climats démocratiques. Rossi a dit qu’il respecte tous ceux qui partent, « mais il y a beaucoup de gens qui pourraient partir et ont décidé de rester, et en fait c’est la majorité des gens. »
Selon Rossi, « c’est formidable si d’autres endroits en Asie développent également leurs propres écosystèmes », et il a souligné le paysage en Europe. « Vous avez Londres, vous avez Paris, vous avez même Bruxelles, Bâle », a-t-il déclaré. « Donc, vous avez des moments différents et des choses différentes se produisent. »
Maintenant, cependant, alors que quelque 180 exposants envahissent le Hong Kong Convention and Exhibition Centre pour Bâle, c’est le moment de la ville. « Vous devez comprendre que nous avons eu deux maladies, l’une après l’autre, pas une maladie », a déclaré Rossi. «Nous avons donc eu des troubles sociaux, puis alors que nous nous remettions à peine de cela, nous avons eu la pandémie. Alors imaginez que votre corps a eu deux maladies majeures, l’une après l’autre. Maintenant, nous sommes guéris, nous sommes prêts à partir et nous sommes excités, et nous voulons montrer ce que nous avons à offrir. Ce n’est pas ce que Singapour a à offrir, ce n’est pas ce que Séoul a à offrir. C’est différent et j’espère que cela a ses avantages.
Hon a résumé succinctement l’attitude dans la ville. « Il y a un sentiment de fierté à être à Hong Kong, même si nous avons tous d’autres passeports », a-t-elle déclaré. « Nous venons tous d’endroits différents. Nous avons choisi de faire de Hong Kong notre maison.