Le 1er juillet, Louise Mirrer, présidente-directrice générale de la New York Historical Society (NYHS), a annoncé que la Société entamerait une expansion de 140 millions de dollars de son bâtiment historique sur Central Park West. Les 70 000 pieds carrés supplémentaires abriteront le nouveau musée américain LGBTQ+.
Le nouvel espace présentera une grande partie des artefacts le NYHS a acquis dès 1937, mais n’avait pas eu l’occasion d’exposer, malgré la croissance régulière de la collection. Un plan du NYHS pour développer ce terrain en condos a rencontré une résistance féroce en 2007, le New York Times signalé à l’époque. Il n’y avait pas eu de plans d’expansion avant 2019, lorsque les membres du conseil d’administration du musée américain LGBTQ+, une startup sans domicile, ont contacté le NYHS pour travailler ensemble.
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« [The Museum] a beaucoup de volonté et une histoire importante à raconter, et notre institution a toujours cherché à raconter des histoires sur des histoires importantes », a déclaré Mirrier ARTnouvelles lors d’un entretien téléphonique. «Nous avons commencé à discuter et à planifier ensemble et avons développé un concept d’extension pour la New York Historical Society qui pourrait accueillir notre collection croissante et la vaste augmentation de nos efforts de programmation, ainsi que le nouveau musée. Il semblait que nous avions un concept qui pouvait accueillir tous ces intérêts. Un espace supplémentaire sera également utilisé pour étendre les services existants offerts par le NYHS, en ajoutant des salles de classe, des galeries et des zones d’étude des collections, ainsi qu’une nouvelle installation de stockage pour la bibliothèque Patricia D. Klingenstein du NYHS.
Le musée américain LGBTQ+ travaillera avec les conservateurs de la Société pour commencer à constituer une collection permanente et prêtera également des aspects pertinents de leur collection au musée. Par exemple, le NYHS a également commencé à collecter des documents d’archives de Cherry Grove, un lieu de vacances pour les membres du dans les années 40 et 50, pour sa récente exposition « Safe/Haven: Gay Life in 1950s Cherry Grove », qui est visible jusqu’au 11 octobre. Mirrer a noté que ces documents seraient disponibles au musée LGBTQ + à l’avenir.
Le nouvel espace a été conçu par Robert AM Stern Architects, qui visait à préserver le caractère du bâtiment et les structures existantes. Un porte-parole de Stern Architects a déclaré dans un communiqué de presse : « Avec la contribution de voisins engagés et solidaires et en réponse aux maisons de ville historiques voisines, la conception de l’agrandissement est conforme à la palette et au rythme du bâtiment de 1908 et de ses ajouts de 1938. »