Comment Sir Peter Blake est devenu la star britannique du pop art

Peter Blake, dont la riche carrière de six décennies continue d’évoluer, est l’un des artistes les plus éminents de Grande-Bretagne. Connu sous le nom de Sir Peter Blake depuis son chevalier en 2002, il a contribué à l’établissement du pop art en Angleterre, où le mouvement a acquis des qualités distinctives tout en coïncidant avec l’essor de la pop américaine dans les années 1960. Et comme il sied à un pionnier de la pop de sa stature, Blake se classe dans une classe peu commune d’artistes dont la notoriété a dépassé les limites des beaux-arts, notamment dans le domaine de la musique, en partie grâce à sa pochette emblématique pour les Beatles. Sgt. Orchestre du club Lonely Hearts de Pepper. À 88 ans, Blake fait depuis longtemps l’objet d’hommages et de témoignages, et d’un nouveau livre –Peter Blake: Collage, à paraître de Thames & Hudson en juin – propose une étude monographique de plusieurs décennies de travail dans l’un de ses médiums préférés, avec un avant de l’ancien ami de Blake, David Hockney, et un essai de Patrick Elliott, conservateur principal à les National Galleries of Scotland. La publication du livre sera également accompagnée de «Peter Blake: Time Traveller», une exposition d’œuvres nouvelles et anciennes – y compris des prêts de musée importants – à la Waddington Custot Gallery de Londres. Avant toute cette attention, vous trouverez ci-dessous un guide de l’ascension de Blake.

Il a éclaté dans l’importante émission de groupe historique «Young Contemporaries».
La première grande exposition de Blake était dans «Young Contemporaries», une exposition annuelle dont l’incarnation en 1961 aux galeries RBA de la Royal Society of British Artists comprenait Blake’s Autoportrait avec badges, une peinture effrontée de Blake dans un costume ostensiblement décontracté avec un magazine de fans d’Elvis Presley à la main. Comme le décrit Tate, qui détient le tableau dans sa collection, le tableau «montre son intérêt pour l’Amérique avec des objets tels que la veste en jean (rare en Grande-Bretagne à l’époque), des bottes de baseball, des badges, et le magazine dédié à Elvis Presley, qui venait de se faire connaître en Grande-Bretagne. Blake utilise ces objets comme un portraitiste du XVIIe siècle, pour suggérer ses intérêts ou ses réalisations.

Il a été présenté dans le film fondateur Pop va au chevalet.
À ne pas confondre avec le premier film des Trois Stooges dont découle son titre, Pop va au chevalet était un documentaire formatif réalisé par Ken Russell qui a présenté une grande partie de l’Angleterre à certains joyeux farceurs du pop art en 1962. Conçu dans le cadre de la série de programmation artistique de la BBC Surveiller, le film se concentre sur Peter Blake ainsi que Derek Boshier, Pauline Boty et Peter Phillips – quatre jeunes artistes, présentés par Huw Wheldon de la BBC dans une diction délicieusement discursive en anglais, «qui se tournent pour leur sujet vers le monde de Le pop art, le monde de l’imaginaire populaire, le monde des stars de cinéma, le Twist, la science-fiction, les chanteurs pop – un monde qui pourrait être rejeté, bien sûr, si vous vous sentez si enclin, comme étant de la folie et du second. taux, mais un monde, tout de même, dans lequel tout le monde, dans une certaine mesure, en tout cas, vit, que cela nous plaise ou non. Blake est décrit au début comme le leader du peloton et figure dans des scènes qui incluent le carnaval et le coucher dans son lit en rêvant de Brigitte Bardot. Peu de documents rivalisent pour donner une première idée de ce que «Swinging London» a dû ressentir.

Son art ornait la couverture de Sgt. Orchestre du club Lonely Hearts de Pepper.
On peut dire que peu de créations culturelles ont eu plus d’impact que Sgt. Orchestre du club Lonely Hearts de Pepper des Beatles, qui sont passés de stars du teeny-bop rebondissantes à des figures de proue de la contre-culture en l’espace de quelques années seulement. La densité musicale de l’album est bien documentée, tout comme celle du collage réalisé pour la couverture par Blake en collaboration avec l’artiste pop américain Jann Haworth. L’image se concentre sur les Beatles au centre, entourés d’un formidable casting de poids culturels dont les rangs comprennent Aleister Crowley, Lenny Bruce, Karlheinz Stockhausen, WC Fields, Carl Jung, Fred Astaire, Bob Dylan, Dylan Thomas, Wallace Berman et bien d’autres. Suite.

Il a également fait d’autres pochettes d’album.
S’appuyant sur différents styles, Blake a également réalisé des pochettes d’albums pour d’autres illustres. Pour l’album de 1981 Danses du visage par les Who, il a commandé des peintures du groupe à d’autres artistes britanniques, dont Tom Phillips, Richard Hamilton et David Hockney. Pour un album solo de 2004 du cerveau des Beach Boys, Brian Wilson, il a créé un collage saisissant. Cette même année, il réalise un tableau pour Eric Clapton’s Moi et M. Johnson. Il a également réalisé le collage qui accompagnait le single-bénéfice omniprésent de 1984 « Do They Know It’s Christmas? » par Band Aid, un supergroupe comprenant une énorme distribution de stars anglaises et irlandaises. D’autres actes avec des disques portant l’art de Blake incluent Oasis, Paul Weller, Pentagle et Madness.

Il a conçu des étiquettes pour le célèbre whisky.
En 1986, Blake a fabriqué des étiquettes pour des bouteilles de whisky écossais Macallan qui avaient vieilli en fût pendant 60 ans. La sortie était suffisamment notable à l’époque pour occasionner des étiquettes personnalisées par un artiste à succès – mais loin du niveau de notoriété atteint au cours des dernières années, lorsque les bouteilles ont commencé à se vendre aux enchères pour des prix atteignant 1 million de dollars et plus. (Le record actuel de 1,9 million de dollars appartient à une bouteille de Macallan 1926, mais à partir d’une série avec une étiquette différente de celle conçue par Blake.) Le partenariat de Blake avec la célèbre marque de whisky s’est poursuivi au fil des ans et ce printemps dernier a inclus le lancement d’un Collection «Anecdotes des âges» de flacons spéciaux datant de 1967.

En 2002, il était l’un des rares peintres à être fait chevalier par la monarchie britannique.
À l’âge de 70 ans, Blake est devenu seulement le troisième peintre britannique à être fait chevalier, lors d’une cérémonie dirigée par le prince Charles (parce que la reine était en visite d’État au Canada à l’époque). Après que l’honneur ait été décerné, Blake a déclaré: «Je suis très excité principalement parce qu’il y a si peu de chevaliers aux peintres. Ce sont généralement des sculpteurs et des architectes. Je suis très heureux de l’obtenir au nom de tous les peintres. J’ai quitté l’université en 1956 donc j’ai eu presque 50 ans en tant que peintre. C’est pourquoi c’est si gentil.

Il a envoyé un message de pandémie plein d’espoir dans le monde.
En mars de l’année dernière, alors que la pandémie était encore dans une phase précoce de verrouillage d’une grande partie du globe, Blake a envoyé un sentiment résonnant à ses compatriotes londoniens et à d’autres dans le monde sous la forme d’une œuvre d’art imprimée dans le Standard du soir et destiné à servir d’affiche. Sous un arc-en-ciel et au-dessus d’un cœur, quelques mots simples ont chanté: «London Stands Together». À l’époque, comme le raconte le site Web de la galerie de Blake Waddington Custot, l’artiste a encouragé les autres à se joindre à lui dans l’acte de création, affirmant que «faire de l’art serait certainement positif. Cela prend du temps et nous avons certainement besoin de prendre du temps, c’est apaisant et vous pouvez travailler avec des outils très simples, un crayon et du papier, que tout le monde possède. »