La crypto a longtemps été présentée comme un moyen d’effectuer des transactions commerciales en dehors de l’ingérence des gouvernements internationaux, mais il est devenu clair cette semaine que l’espace a ses limites cette semaine. Au cours des deux derniers jours, OpenSea, l’un des principaux marchés NFT, a supprimé les comptes d’utilisateurs et de collectionneurs d’Iran, un pays qui fait actuellement l’objet de sanctions de la part des États-Unis, sans avertissement ni explication préalable.
L’artiste iranienne Arefeh Norouzii a remarqué que son compte avait été déformé hier lorsqu’un de ses abonnés lui a dit qu’ils s’étaient rendu compte que son profil OpenSea n’était plus actif. Norouzii est allée vérifier et n’a rien trouvé non plus – ses NFT avaient disparu. Alors que Norouzii peut les frapper à nouveau et les vendre sur d’autres plates-formes NFT qui n’adhèrent pas actuellement aux sanctions américaines, OpenSea est la plus grande plate-forme NFT, et la vente de son travail sur le site a constitué une grande partie de ses revenus.
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« Pour être honnête, j’ai pleuré toute la journée », a écrit Norouzii dans un message direct. « Les gens m’ont dit de ne pas m’inquiéter et m’ont donné l’espoir que ce n’était qu’un bug. Ce ne peut pas être un bug, c’est la centralisation. Auparavant, elle avait vendu des versions physiques de l’art, mais les NFT avaient changé sa vie et lui avaient permis de passer à l’art à plein temps. Maintenant, elle est incertaine de ce que l’avenir lui réserve.
Auparavant, on pensait que les sanctions ne visaient que les utilisateurs dont les adresses IP pointaient vers des emplacements en Iran, et plusieurs utilisateurs ont suggéré que les utilisateurs bloqués pouvaient simplement utiliser un VPN, ce qui masquerait leur véritable emplacement. Cependant, il est rapidement apparu que plusieurs artistes iraniens qui vivent et travaillent en dehors de l’Iran ont également été inclus dans la récente déplateforme, simplement parce qu’ils détiennent des passeports iraniens. Parin Heidari, un artiste NFT qui était Souligné par OpenSea en tant que « femmes étonnantes dans l’espace » vit en dehors de l’Iran depuis 13 ans et a toujours vu son compte résilié.
Dans un tweet du 3 mars, OpenSea a écrit « Nous sommes une société basée aux États-Unis et respectons la loi américaine sur les sanctions, ce qui signifie que nous sommes tenus d’empêcher les personnes figurant sur les listes de sanctions américaines d’utiliser OpenSea. » Cette déclaration n’expliquait pas dans quelle mesure elle appliquerait son interprétation de qui serait susceptible d’être sanctionné en vertu de la législation américaine.
Lorsqu’on lui a demandé de commenter davantage, un porte-parole d’OpenSea a partagé la déclaration suivante avec 1200artists.com: « OpenSea empêche les utilisateurs et les territoires figurant sur la liste des sanctions américaines d’utiliser nos services, y compris l’achat, la vente ou le transfert de NFT sur OpenSea, et nos conditions d’utilisation interdisent explicitement aux utilisateurs sanctionnés ou aux utilisateurs des territoires sanctionnés d’utiliser nos services. Nous avons une politique de tolérance zéro pour l’utilisation de nos services par des individus ou entités sanctionnés et des personnes situées dans des pays sanctionnés. Si nous constatons que des personnes enfreignent notre politique de sanctions, nous prenons des mesures rapides pour interdire les comptes associés. »
Cette récente vague de déplateforme par OpenSea survient dans un contexte de tensions mondiales croissantes à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a poussé de nombreux pays du monde à amplifier leurs sanctions contre les oligarques étroitement liés à Vladimir Poutine. Pourtant, on ne sait pas pourquoi les utilisateurs iraniens, et non d’autres pays figurant sur la liste des sanctions américaines, ont été spécifiquement ciblés.
La déplateforme a été très pénible pour les membres de la communauté NFT et crypto. « Personne ne veut voir des artistes pris entre les gouvernements et la politique », a déclaré Farokh Sarmad, fondateur de la société de médias Web3 Rug Radio. « C’est pourquoi nous avons besoin d’une véritable décentralisation. »
Sur Twitter, Sarmad a utilisé son large public pour susciter des discussions sur les événements récents et créer des systèmes de soutien pour les artistes concernés. « Nous savons qu’OpenSea a été obligé de le faire et malheureusement, je ne serai pas surpris si davantage de plateformes sont obligées de s’y conformer », a-t-il déclaré. « Mais l’espace NFT a beaucoup d’argent et des gens intelligents, je suis sûr que nous pouvons comprendre cela. »
D’autres ont pris la décision d’arrêter d’utiliser OpenSea en signe de solidarité. « Je ne peux vraiment pas justifier la décision d’opensea maintenant, » a écrit Influenceur NFT Mondoir sur Twitter. « Ils ont profité de tout le monde, y compris les personnes qui sont maintenant bloquées pour accéder à la plate-forme, pour devenir une entreprise de plusieurs milliards de dollars. Leur profit provenait de ces mêmes personnes. Ça n’est pas correct. »