Hans-Peter Feldmann, artiste conceptuel allemand avec un amour franc pour l’ordinaire, décède à 82 ans

Hans-Peter Feldmann, un artiste conceptuel dont les œuvres délicates composées d’images apparemment banales lui ont valu un culte en Europe, est décédé à 82 ans le 30 mai.

Ses huit galeries – 303 Gallery, Martine Aboucaya, Mehdi Chouakri Berlin, Konrad Fischer Galerie, Simon Lee Gallery, Galerie Francesca Pia, Projecte SD, Galerie Barbara Wien – ont annoncé ensemble sa mort samedi.

« Sa personnalité unique et sa compréhension artistique du monde dans lequel nous vivons resteront vivantes dans l’art qu’il a laissé derrière lui », ont écrit les galeries dans leur déclaration. « Nos cœurs et nos pensées vont à sa femme bien-aimée Uschi, avec qui il a partagé l’art et la vie pendant de nombreuses années. »

De nombreuses œuvres de Feldmann auraient été considérées comme des cascades si elles avaient été réalisées par des artistes moins importants. En 2011, lorsqu’il est devenu l’artiste le plus âgé à remporter le prix Hugo Boss de 100 000 $ du musée Guggenheim, il a épinglé ce montant en billets de 1 $ sur les murs de l’institution. En 1999, il fait réaliser par des maîtres artisans une réplique en plâtre d’une sculpture néoclassique ; Feldmann l’a ensuite peint en rose vif.

Mais les critiques ont vu ces œuvres comme plus que de simples farces. Ses œuvres, dont beaucoup sont composées d’images qu’il avait rassemblées au fil des ans dans d’immenses archives, sont aujourd’hui considérées comme des précurseurs importants, bien que méconnus, de l’art d’appropriation des années 80. Certains ont même regroupé son art avec la souche de Pop que l’on pouvait trouver dans les années 60 en Allemagne, son pays d’origine.

Certaines des premières œuvres notables de Feldmann impliquent des regroupements d’images appropriées qui semblent banales. Connus sous le nom de « Bilders » (« Images »), ces livrets, produits entre 1968 et 1976, étaient mis à disposition gratuitement. 11 Photos, par exemple, se composait de moins d’une douzaine de photos de genoux de femmes. Divorcés de leurs contextes d’origine, ces clichés ont pris des significations nouvelles et étranges entre les mains de Feldmann, qui les a diffusés d’une manière que leurs créateurs n’avaient peut-être pas voulue.

Les œuvres photographiques de Feldmann se sont développées au cours de sa carrière. Il a produit deux livres, tous deux intitulés Voyeur, en 1994 et 1997, qui présentaient un large éventail d’images, allant de la documentation d’accidents d’avion à des nus. Au Centre d’art contemporain PS1 en 2004, il expose 100 ans (2001), une œuvre dont le titre suggérait une exposition-enquête, pour renverser cette logique. Au lieu de cela, l’installation était composée de 101 photos de personnes âgées de 8 mois à 100 ans que Feldmann avait obtenues de sa famille et de ses amis.

Alors que ces travaux auraient pu être considérés comme des efforts peu sérieux, Feldmann était clair qu’ils étaient en fait enracinés dans quelque chose de sérieux : son expérience dans l’Allemagne d’après-guerre.

« Après la Seconde Guerre mondiale, il y avait très, très peu de photos en Allemagne », a-t-il déclaré. Art en Amérique en 2011. « Ce n’était pas comme aujourd’hui. Et c’est en fait le fait qu’il y avait une si petite quantité d’images autour qui m’a tellement intéressé. Le peu que je pouvais avoir, je voulais vraiment le voir.

Hans-Peter Feldmann est né à Düsseldorf, en Allemagne, en 1941, et restera dans cette ville pendant une grande partie de sa carrière. Il a étudié la peinture à l’Université des arts et du design industriel de Linz en Autriche, pour abandonner ce médium en 1968.

Au cours des années 70, Feldmann est apparu dans deux éditions de Documenta, la célèbre exposition d’art allemande récurrente à Kassel, cimentant sa réputation sur la scène artistique du pays. Jusqu’à son exposition au musée Guggenheim en 2011, la renommée de Feldmann est restée largement confinée à l’Europe.

Avec sa carrière en plein essor, Feldmann a effectué une enquête muséale en 1980 à Gand, en Belgique. Puis il a abandonné la création artistique pendant environ une décennie, travaillant dans un magasin de dé à coudre, créant des jouets en étain et aidant à exploiter un service de vente par correspondance. Ce n’est qu’en 1989 qu’il revient à l’art ; son ami, le conservateur Kasper König, l’avait poussé à le faire, et plus tard a organisé une exposition de son art à Portikus à Francfort.

Certaines expositions de Feldmann ressemblaient plus à des brocantes qu’à des expositions d’art. Une exposition de 1992 à la 303 Gallery de New York consistait en des cartes postales de la Tour Eiffel, des cadres en chintzy contenant des images de personnes comme Greta Garbo et des photos photocopiées de choses comme des machines à laver.  » Traficant dans la banalité non rachetée par le glamour, Feldmann produit un travail qui est modeste à un défaut – plus FW Woolworth Co. que Saks Fifth Avenue « , a écrit le critique David Rimanelli à propos de cette émission.

Son habitude idiosyncrasique de collectionner des objets apparemment aléatoires a atteint son apogée avec 9/12 Première pageune installation grandeur nature de 2001 composée des premières pages de 117 journaux, tous du 11 septembre 2001.

Au cours de sa carrière, Feldmann est apparu dans deux éditions de la Biennale de Venise, une édition de la Biennale de São Paulo et une édition de la Biennale de Gwangju. Il a eu une rétrospective au Musée Ludwig en 2003, et en 2007, il a été inclus dans Skulptur Projekte Münster, l’exposition d’art public fondée par König, où la contribution de Feldmann a impliqué la refonte d’une salle de bain publique qui a été prêtée à un nouveau travail de peinture et mobilier en céramique de haute qualité.

Le travail de la salle de bain était approprié pour Feldmann, qui semblait le plus fasciné par les choses que les gens considèrent comme ennuyeuses ou ne méritant pas d’attention. « Je ne suis pas intéressé par les moments forts de la vie », a-t-il dit un jour. « Seulement cinq minutes de chaque jour sont intéressantes. »